David Beckham đang thi đấu trong đội hình của AC Milan. Ảnh: AP

Hồi kết cúp UEFA mùa này sẽ kém phần hấp dẫn trong trường hợp AC Milan, Tottenham cứ dần rơi rụng, kèm theo đó họ còn phải đối diện với một mùa giải trắng tay. Điều này có thể sẽ thành hiện thực sau loạt trận đêm nay nếu như lợi thế sân nhà không được các “ông lớn" tận dụng triệt để.

Lúc này, cái tên AC Milan được quan tâm hơn cả. Ứng cử viên số một cho chức vô địch cúp UEFA hầu như không còn cơ hội lên ngôi ở Seria A. Duy nhất điều này cũng đủ để thấy AC Milan sẽ phải quyết tâm để vượt qua đại diện của Đức W. Bremen trong trận lượt về. Ngoài ra, thiên thời địa lợi cũng đang nghiêng hẳn về phía đội bóng chủ sân San Siro khi mà họ cầm hòa đối thủ 1-1 ở lượt đi, qua đó duy trì thành tích bất bại trong 5 lần hai đội chạm trán nhau trước đây (AC Milan thắng 2 trận khi thi đấu trên sân nhà và hòa cả 3 trận đi làm khách). Có thể một AC Milan già nua với tuổi trung bình đội hình xấp xỉ 30 đôi chút e ngại W. Bremen bởi sự trẻ trung hơn, nhưng bù lại hàng vạn khán giả trên sân nhà San Siro sẽ tiếp thêm sức mạnh cho dàn sao nhiều kinh nghiệm hơn hẳn đối thủ. Xét khía cạnh phong độ, AC Milan có bước thụt lùi với chính mình nhưng dẫu sao họ cũng đang đứng thứ 3 tại Seria A, còn đội khách không ai còn nhận ra nhà Á quân Bundesliga mùa giải trước bởi họ đang xếp thứ 11. Thành tích kém cỏi này có thể lý giải do lối chơi của đội khách phụ thuộc quá nhiều vào nhạc trưởng Đi-ê-gô (ghi 9 bàn sau 19 lần ra sân trên các mặt trận). Trận này, Đi-ê-gô sẽ có dịp so tài dẫn dắt lối chơi với đồng hương Ka-ka mới trở lại sau chấn thương bên phía AC Milan (vắng mặt ở trận lượt đi). Số phận trận đấu có thể được định đoạt bởi những ngôi sao thượng hạng. Tuy nhiên, giới chuyên môn luôn đánh giá Ka-ka nhỉnh hơn bởi quanh anh là những "vệ tinh" sáng hơn. Bản thân Ka-ka cũng đang đạt phong độ cao và khả năng gây đột biến nhờ tốc độ, kỹ thuật hoàn hảo. Với chừng ấy lý do đủ để người hâm mộ không mấy tin vào khả năng đi tiếp của đại diện đến từ nước Đức.

Sau AC Mi-lan, Valencia đương nhiên là cái tên được nhắc đến nhiều ở cúp UEFA. Việc ngập ngụa trong nợ nần khiến Valencia thiếu sự tập trung cần thiết trong mỗi lần lâm trận, kết quả là họ thi đấu không thành công ở giải trong nước (xếp thứ 5 kém đội đầu bảng Bác-xê-lô-na 21 điểm). Đúng vào thời khắc khó khăn ấy, Valencia dường như chợt nhận ra họ còn cúp UEFA để vớt vát. Chính chuyến trở về an toàn từ sân của D. Kiep cách đây một tuần đã cho thấy khát vọng chiến thắng vẫn còn cháy trong tim mỗi cầu thủ. Các cầu thủ Valencia đã chứng tỏ tinh thần thi đấu rất cao để cầm hòa 1-1 đối thủ trong cái lạnh thấu xương ở Ki-ép, nhờ vậy tạo ra lợi thế rất lớn trên sân nhà đêm nay. Nhiệm vụ truyền cảm hứng cho toàn đội chắc chắn không ai khác là HLV Ê-mê-ry và sát thủ Đa-vít Vi-a, người đã 15 lần lập công từ đầu mùa.

LÊ NAM