Hai chiến thắng cùng với tỉ số 7-0 của Juventus trước Olimpiakos năm 2003 và của Arsenal trước Slavia Prague ở lượt trận thứ ba vòng bảng mùa này đã trở thành kỷ lục cũ. Với thắng lợi đậm đà 8-0 trước Besiktas rạng sáng qua trên sân nhà Anfield, Liverpool đã lập nên kỷ lục mới về trận thắng có cách biệt lớn nhất trong lịch sử Champions League. Quan trọng hơn, “cơn mưa” bàn thắng và 3 điểm đầy ý nghĩa từ trận thắng này đã nhen lên hy vọng tranh suất vào vòng loại trực tiếp cho đội đương kim á quân.

          Cách đây hai tuần, Liverpool đã thua Besiktas 1-2 trong thế trận rời rạc, bế tắc. Chính thất bại ấy khiến họ kết thúc lượt đi vòng bảng chỉ với vẻn vẹn 1 điểm và nguy cơ bị loại sớm là rất cao. Buộc phải thắng cả 3 trận lượt về mới chắc chắn đoạt vé, Liverpool đã cụ thể hoá quyết tâm ngay từ trận gặp Besiktas với thế trận tấn công và dứt điểm hiệu quả hiếm thấy dù đội hình của họ không có hai chân sút chủ lực là Tô-rét và Ku-ít (chấn thương). Dường như, cứ mỗi lần sút bóng về khung thành của A-ri-kan là Liverpool lại được ăn mừng bàn thắng. Mở màn là Crót, tiếp đó cú hát-trích của Bê-nay-un, rồi Giê-ra, Ba-ben (2 bàn) cũng ghi tên vào danh sách ghi bàn trước khi Crót khép lại một đêm tuyệt vời ở Anfield với bàn thắng thứ 8.

          Thắng rất đậm, nhưng Liverpool chỉ vươn lên đứng thứ 3 tại bảng A và nguy cơ bị loại của họ vẫn rất cao. Trong trận đấu còn lại, Porto đã cụ thể hoá ưu thế sân nhà thành chiến thắng 2-1 trước Marseille. Với kết quả này, Porto vượt lên dẫn đầu với 8 điểm, Marseille xếp thứ hai với 7 điểm, Liverpool đứng thứ ba với 4 điểm và Besiktas chỉ được 3 điểm xếp cuối cùng. Dù còn phải nỗ lực hết sức ở hai trận đấu còn lại, nhưng Liverpool đã khôi phục được niềm tin và hy vọng để tạm thời vượt qua sức ép khi họ cũng đang thi đấu kém thành công tại giải ngoại hạng Anh trong một mùa bóng đầy tham vọng.

          Các trận đấu khác ở bảng B, C và D, chưa có đội bóng nào sớm giành vé vào vòng loại trực tiếp. Real Madrid không thể thắng được chủ nhà Olimpiakos và dù vẫn đứng đầu bảng C với 8 điểm, nhưng trận hoà 0-0 là chưa đủ để họ đoạt suất đi tiếp. Tương tự, tại bảng B, cũng với một trận hoà 0-0 trên sân khách trước Schalke, Chelsea cũng đứng đầu bảng với 8 điểm và chưa trở thành đội đầu tiên vượt qua vòng bảng, nhưng dẫu sao, ưu thế thuộc về thầy trò A-vram Gran là rất lớn. Ở bảng D, AC Milan thắng đậm chủ nhà Shakhtar Donetsk 3-0 và coi như đặt một chân vào vòng sau, còn Celtic thắng Benfica 1-0. Bất ngờ lớn nhất ở lượt trận này là thất bại 0-2 của Valencia trên sân nhà trước Rosenborg. Trận thua ngoài dự đoán này khiến đội bóng của HLV Cô-ê-man xếp cuối bảng B và đứng trước nguy cơ bị loại. Trận đấu còn lại, Lazio thắng Werder Bremen và vươn lên đứng thứ hai ở bảng C.

          ANH THƯ