Không ngoài dự đoán, đội tuyển Ác-hen-ti-na đã khởi đầu vòng loại World Cup 2010 rất suôn sẻ với chiến thắng dễ dàng và thuyết phục 2-0 trước đội tuyển Chi-lê trên sân nhà. Trong điệu nhảy tăng-gô lôi cuốn ở trận đấu sáng qua, khá bất ngờ khi những ngôi sao được kỳ vọng nhất của Ác-hen-ti-na trên hàng công trong thời điểm hiện tại như Mét-xi, Tê-vét, Ma-xi hay Mi-li-tô đều không tạo được ấn tượng và không toả sáng như họ đã và đang thể hiện trong màu áo CLB ở các giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Vũ công tăng-gô hay nhất, người đã ghi cả 2 bàn thắng, mang về 3 điểm đầu tiên cho Ác-hen-ti-na lại là Ri-quen-mê, một người đang thất sủng ở Villarreal. Thực chất, Ri-quen-mê không thiếu tài năng và mỗi khi có cảm hứng, cầu thủ từng được so sánh với Ma-ra-đô-na huyền thoại này luôn bùng nổ với những màn trình diễn siêu đẳng. Chẳng nói đâu xa, Ri-quen-mê từng là thần tượng của Villarreal cho đến khi mối bất hoà giữa anh với ban lãnh đạo đội bóng và HLV Pê-lê-gri-ni nảy sinh. Thậm chí, trước khi trở lại Tây Ban Nha chỉ để ngồi ghế dự bị, tiền vệ tài hoa này, trong thời gian được cho mượn, đã chơi cực hay và giúp Boca Juniors đoạt chức vô địch Copa Libetadores 2007.
Tại Villarreal, Ri-quen-mê giờ chỉ là người thừa, nhưng ở đội tuyển Ác-hen-ti-na, HLV lão làng Ba-xi-lê chưa bao giờ đánh giá thấp tài năng của anh. Thậm chí, khi Ri-quen-mê từ giã đội tuyển sau World Cup 2006 vì chịu quá nhiều áp lực, HLV Ba-xi-lê đã thuyết phục anh trở lại để rồi tiền vệ này khơi nguồn cảm hứng đưa Ác-hen-ti-na đoạt ngôi á quân Copa America 2007. Và sáng qua, một lần nữa, Ri-quen-mê lại chứng tỏ rằng, anh vẫn là một vũ công tăng-gô xuất sắc. Trong thế trận áp đảo với rất nhiều cơ hội dứt điểm được tạo ra, khi Mét-si, Tê-vét, Mi-li-tô, Ma-xi… không thể ghi bàn thì từ 2 cú sút phạt trực tiếp, Ri-quen-mê dễ dàng đánh bại thủ thành Clau-đi-ô Bra-vô của Chi-lê. Phút thứ 27, Bra-vô chỉ biết đứng nhìn khi cú đá chếch bên cánh trái của Ri-quen-mê đưa bóng vào góc cao bên phải, vượt qua tầm phán đoán và cản phá của thủ quân đội khách. Phút thứ 45, Bra-vô tiếp tục “chào cờ” khi “Vua Rô-man”, lần này là cú sút chếch bên cánh phải, thực hiện pha đá phạt quá hoàn hảo. Thậm chí, nếu bóng không dội cột dọc trong hiệp 2, Ri-quen-mê đã lập được hát-trích từ những pha đá phạt. Mặc dù vậy, tỉ số 2-0 là quá đủ để Ác-hen-ti-na ăn mừng thắng lợi và Ri-quen-mê khẳng định vai trò nhạc trưởng của mình dù những tài năng trẻ như Mét-xi, A-gu-ê-rô đang được cả châu Âu nhắc tới.
Các trận đấu khác, U-ru-goay giành thắng lợi đậm đà 5-0 trên sân nhà trước đội bóng yếu Bô-li-vi-a. Cũng trên sân nhà, Chi-lê bị Pa-ra-goay cầm hòa 0-0, còn Ê-cu-a-đo bất ngờ thua Vê-nê-xu-ê-la 0-1.
ANH THƯ