Theo The Guardian, trọng tài Omar Artan đã bị chặn lại tại sân bay Miami sau khi bay từ Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) tới Mỹ vào cuối tuần qua. Nhà chức trách Mỹ cho biết ông Omar Artan bị xác định là "không đủ điều kiện nhập cảnh" do những lo ngại liên quan đến quá trình thẩm tra an ninh, song không nêu chi tiết cụ thể.

Ông Omar Artan là trọng tài hàng đầu của châu Phi. Ảnh: Getty

Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) xác nhận đã được thông báo về quyết định này và cho biết tình trạng phân công làm nhiệm vụ của trọng tài Omar Artan hiện chưa thay đổi. FIFA cũng nhấn mạnh rằng việc cấp thị thực và cho phép nhập cảnh cuối cùng vẫn thuộc thẩm quyền của chính phủ nước chủ nhà.

Đây là trường hợp đầu tiên một trọng tài World Cup 2026 bị từ chối nhập cảnh vào Mỹ. Trước đó, một số cầu thủ, thành viên ban huấn luyện và người hâm mộ từ nhiều quốc gia cũng gặp khó khăn trong việc xin thị thực hoặc nhập cảnh vào Mỹ.

Vụ việc diễn ra trong bối cảnh ngày càng xuất hiện nhiều lo ngại về khả năng các chính sách nhập cư và an ninh nghiêm ngặt của chính quyền Mỹ có thể ảnh hưởng tới quá trình tổ chức World Cup 2026. Mỹ sẽ đăng cai phần lớn các trận đấu của giải, với 11 thành phố tổ chức các trận đấu bên cạnh 2 nước láng giềng là Mexico và Canada. 

Trước vụ việc trên, các quan chức của ngành thể thao Somalia kêu gọi cộng đồng bóng đá thế giới đoàn kết ủng hộ. “Omar Artan là một trong những trọng tài được kính trọng nhất châu Phi và xứng đáng nhận được sự ủng hộ của toàn bộ cộng đồng bóng đá”, Ciise Aden Abshir, cố vấn cấp cao của Bộ Thanh niên và Thể thao Somalia cho biết.

Ông Ciise Aden Abshir nhấn mạnh: “Việc từ chối cho ông Omar Artan nhập cảnh vào Mỹ và ngăn cản ông ấy điều khiển các trận đấu đã lên lịch không chỉ gây tổn hại đến cá nhân ông ấy mà còn làm suy yếu cam kết của bóng đá về sự công bằng, năng lực và tinh thần fair play”.