Khoảng cách về trình độ trên bảng xếp hạng các đội tuyển giữa Tây Ban Nha (hạng 2) và Cabo Verde (hạng 67) là quá lớn để người hâm mộ có thể hài lòng với kết quả hòa.

Thủ thành Vozinha đã có một ngày thi đấu xuất thần, trở thành người hùng của Cabo Verde. Nhưng nếu chỉ đổ lỗi cho phong độ của thủ môn đối phương thì chưa đủ. Báo chí Tây Ban Nha cho rằng, đội tuyển của họ dường như lại mắc căn bệnh quen thuộc mỗi khi gặp những đội bóng bị đánh giá thấp hơn. Họ nhập cuộc thong thả với cảm giác “bàn thắng rồi sẽ đến”, “cứ kiên nhẫn là được”.

Trước trận đấu, tiền đạo Ferran Torres khẳng định: "Chúng tôi phải nhập cuộc mạnh mẽ và thể hiện phong cách của mình".

Nhưng trên thực tế, đội bóng của HLV Luis de la Fuente lại xuất hiện với một hàng công thiếu tốc độ và sự đột biến ở hai biên. Chỉ khi Lamine Yamal và Nico Williams được tung vào sân gần cuối trận, khán giả mới thấy hình ảnh quen thuộc của nhà đương kim vô địch châu Âu. Đó là những khó khăn họ đã được dự đoán trước, bởi cả Yamal và Nico mới trở lại sau chấn thương và không thể mạo hiểm để họ thi đấu cả trận.

Tiền đạo Ferran Torres không thể đánh bại thủ thành Vozinha trong những lần đối mặt. Ảnh: AP 

HLV De la Fuente đặt kỳ vọng vào khả năng dâng cao của Marc Cucurella và Marcos Llorente, biến họ thành những mũi khoan biên. Mặc dù, cả hai đều là những cầu thủ giàu kỹ thuật và tốc độ nhưng không phải là những chuyên gia rê dắt, vượt qua đối thủ trong không gian hẹp.

Sự lựa chọn nhân sự của HLV De la Fuente cũng đặt ra nhiều dấu hỏi. Ông sử dụng tới 4 tiền vệ là Rodri, Pedri, Gavi và Fabián Ruiz, trong khi phía trên chỉ có Ferran Torres và Mikel Oyarzabal - đều không phải là những mũi khoan có sức sát thương với một đối thủ phòng ngự tầm thấp như Cobo Verde.

Trong khi Tây Ban Nha loay hoay tìm đường vào khung thành đối thủ, Cabo Verde lại thể hiện sự kiên cường đáng nể. Quốc gia này nổi tiếng nhất trong thể thao là Walter Tavares, trung phong bóng rổ cao 2m21 đang thi đấu cho Real Madrid. Và cũng giống như vóc dáng đồ sộ của Tavares, hàng thủ Cabo Verde hôm nay là một bức tường khổng lồ án ngữ trước khung thành. Họ đứng vững suốt 90 phút và được tưởng thưởng xứng đáng.

Dù vậy, đó cũng chưa phải kết quả bi quan dành cho “những chú bò tót”. Tây Ban Nha vẫn sở hữu một tập thể đủ tài năng để tiến xa tại World Cup 2026. Những trận đấu tiếp theo, bộ đôi tiền đạo cánh của Tây Ban Nha sẽ trở lại. Bộ khung đưa họ tới thành công những năm gần đây rất rõ ràng: Lamine Yamal và Nico Williams ở hai cánh, Oyarzabal hoạt động linh hoạt ở tuyến đầu, cùng bộ ba tiền vệ kiểm soát thế trận phía sau. Khi cần thêm hỏa lực, Dani Olmo luôn là quân bài có thể tạo khác biệt. Và trong những trận đấu cần thêm sức chiến đấu, Gavi sẽ là lựa chọn phù hợp.

Việc Tây Ban Nha phải chia điểm trước Cabo Verde cũng cho thấy, các đội tuyển đến sân chơi World Cup đều là những gã khổng lồ. Các đội bóng đều cần tiếp cận trận đấu với tốc độ, sự tập trung và quyết tâm cao nhất.

Một trận hòa thất vọng không thể xóa đi những gì HLV Luis de la Fuente đã xây dựng trong nhiều năm qua. Ông vẫn là người đã biến Tây Ban Nha thành nhà vô địch EURO và giúp đội tuyển tìm lại vị thế hàng đầu thế giới.

Đó là một màn ra quân đáng thất vọng, một cú ngã đau, nhưng chưa phải là dấu chấm hết. Tây Ban Nha vẫn còn đủ chất lượng, đủ thời gian để sửa sai để hướng tới việc lên đỉnh thế giới như tại Nam Phi cách đây 16 năm.