Đội tuyển Bồ Đào Nha là 1 trong 5 đội tuyển quốc gia ở châu Âu đã tham dự mọi kỳ World Cup kể từ năm 2002, cùng với Anh, Pháp, Đức và Tây Ban Nha. Theo siêu máy tính của Opta, Bồ Đào Nha nằm trong số 5 đội có khả năng vô địch cao nhất World Cup 2026.

Thành tích ghi bàn của Ronaldo trong 5 kỳ World Cup gần nhất. Ảnh: Opta

Ngay cả việc lọt vào chung kết cũng đã là lịch sử đối với Bồ Đào Nha, bởi thành tích tốt nhất của họ tại World Cup là vị trí thứ ba năm 1966. Thất bại bất ngờ trước Morocco ở tứ kết World Cup 2022 đã chấm dứt hy vọng của họ, vì vậy việc vượt qua thành tích đó sẽ là mục tiêu trước mắt của Bồ Đào Nha.

Huấn luyện viên Roberto Martinez là một trong những huấn luyện viên trưởng giàu kinh nghiệm nhất tại World Cup. Đây là lần thứ ba ông dẫn dắt một đội tuyển quốc gia. Ông đã đưa Bỉ giành vị trí thứ ba năm 2018 và có tỷ lệ thắng ở World Cup tốt thứ tư (70%) trong số các huấn luyện viên có từ 10 trận trở lên tại giải đấu này.

Ngoài người giàu kinh nghiệm Roberto Martinez, đội tuyển Bồ Đào Nha còn có một chân sút kỳ cựu đáng trông chờ là Cristiano Ronaldo. CR7 là cầu thủ duy nhất ghi bàn ở 5 kỳ World Cup khác nhau. Tại World Cup 2026, Ronaldo sẽ sánh ngang với Messi để trở thành cầu thủ tham dự 6 kỳ World Cup.

Với đội tuyển Colombia, dù là gương mặt quen thuộc ở World Cup, nhưng thành tích trong quá khứ của họ không mấy ấn tượng. Vào tứ kết World Cup 2014 là thành tích tốt nhất của Colombia trong 6 lần tham dự giải đấu trước đó.

Đội tuyển Colombia sẽ nuôi hy vọng thực tế về việc lọt vào tứ kết lần thứ hai. Huấn luyện viên trưởng Nestor Lorenzo đã dẫn dắt đội bóng đến trận chung kết Copa America đầu tiên sau 23 năm vào năm 2024, nơi họ để thua Argentina trong hiệp phụ.

Thực tế, huấn luyện viên Nestor Lorenzo có nhiều “hỏa lực” trong tay. Chỉ có Argentina (31 bàn) ghi được nhiều bàn thắng hơn Colombia (28 bàn) trong vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ. Trong đó, Luis Diaz ghi 7 bàn, chỉ đứng thứ hai sau Messi (8 bàn). Ngoài ra, James Rodriguez dẫn đầu danh sách kiến tạo với 7 lần. Là người ghi bàn thắng đẹp nhất World Cup 2014, cựu cầu thủ của Real Madrid và Bayern Munich vẫn là một cái tên đáng chú ý tại World Cup 2026 dù đã 34 tuổi.

Lần xuất hiện duy nhất khác của Cộng hòa dân chủ Congo tại World Cup là vào năm 1974, khi họ thi đấu với tên gọi Zaire. Khoảng thời gian 52 năm vắng bóng trên đấu trường lớn nhất của họ chỉ đứng sau Xứ Wales (64 năm), Ai Cập và Na Uy (56 năm).

Chính bởi lẽ đó, đội Cộng hòa dân chủ Congo hy vọng sẽ thi đấu tốt hơn tại World Cup 2026, bởi họ đã không ghi bàn trong cả ba trận đấu cách đây hơn nửa thế kỷ. Chưa có đội nào thi đấu quá 5 trận World Cup mà không ghi bàn, vì vậy có lẽ trận đấu cuối cùng vòng bảng của Cộng hòa dân chủ Congo gặp Uzbekistan sẽ giúp họ phá vỡ chuỗi trận tịt ngòi, nếu họ vẫn chưa làm được trước đó. 

Liệu đội tuyển Uzbekistan có thể trở thành đội bóng lần đầu tiên tham dự World Cup, kể từ Slovakia năm 2010, lọt vào vòng knock-out (loại trực tiếp)? Thể thức giải đấu mở rộng mang lại cho họ hy vọng đó nhưng sẽ rất khó khăn. Với huấn luyện viên Fabio Cannavaro, ít nhất đội tuyển Uzbekistan được dẫn dắt bởi một đội trưởng từng vô địch World Cup. Uzbekistan chỉ thua 1 trong 16 trận vòng loại World Cup 2026. Trận thua duy nhất của họ là trên sân khách trước Qatar, trận đấu mà đội chủ nhà ghi bàn thắng quyết định ở phút thứ 12 của thời gian bù giờ.

Đội tuyển Bồ Đào Nha được siêu máy tính Opta dự đoán có 59% cơ hội giành ngôi nhất bảng K và 94,9% cơ hội vượt qua vòng bảng. Ảnh: Opta

Siêu máy tính Opta dự đoán Bồ Đào Nha có 59% cơ hội giành ngôi đầu bảng K; cơ hội đi tiếp vào vòng 32 đội là 94,9%.

Xếp thứ hai là Colombia với tỷ lệ vượt qua vòng bảng là 84,9%.

Sẽ rất khó khăn cho cả Cộng hòa dân chủ Congo (22,1%) hoặc Uzbekistan (22,1%) để lọt vào tốp hai, nhưng vị trí thứ ba có thành tích tốt có thể sẽ đủ cho họ để tiến vào vòng 32 đội.