Sự “già dơ” ấy được thể hiện trong tình huống câu giờ rất kinh nghiệm của tiền đạo đang thuộc biên chế Paris Saint Germain (PSG) ở những phút bù giờ trận bán kết 1 giữa Pháp và Bỉ. Sau khi nhận bóng từ quả ném biên của Antoine Griezmann ở gần cột cờ phạt góc bên phía đội tuyển Bỉ, Mbappe thực hiện động tác che chắn bóng trong vòng vây của hai hậu vệ áo đỏ trước khi bị họ ép ra ngoài đường biên.

Tình huống câu giờ cuối trận bán kết khiến Mbappe phải nhận thẻ vàng. Ảnh: Getty Images.

Tuyển Bỉ giành quyền ném biên, nhưng Mbappe nhặt bóng lên và cầm bóng chạy về phía khung thành của thủ môn Thibaut Courtois với dáng vẻ rất “vô tư”. Thay vì trả lại bóng, Mbappe tiếp tục dẫn bóng về phía vòng cấm địa cho đến khi bị Axel Witsel đẩy từ phía sau và giành lại bóng đưa vào cuộc. Toàn bộ tình huống đã lấy đi ít nhất 30 giây quý giá của các tuyển thủ Bỉ trong nỗ lực tìm bàn gỡ hòa lúc cuối trận. Với hành động này, Mbappe đã phải nhận một chiếc thẻ vàng vì lỗi cố tình câu giờ.

Đây không phải là lần đầu tiên Mbappe có hành động câu giờ kiểu như vậy. Ở trận tứ kết giữa Pháp và Uruguay, cầu thủ này còn thực hiện một pha ngã giả vờ bị nhiều chỉ trích hơn khi chỉ pha chạm nhẹ với một cầu thủ đối phương. Tình huống Mbappe nằm trên sân với bộ mặt nhăn nhó khiến không ít người liên tưởng đến những màn ăn vạ trước đó cũng tại giải này của người đồng đội ở PSG, Neymar. Pha bóng dẫn đến những phút lộn xộn giữa cầu thủ hai bên khi Pháp đang dẫn 2-0. Mbappe chắc hẳn đã mừng thầm, nhưng vẫn không thể tránh được tấm thẻ vàng của trọng tài vì lỗi ăn vạ.

Tình huống nằm sân của Mbappe trận gặp Uruguay bị nhiều người chỉ trích. Ảnh: Getty Images.

Như vậy, Mbappe đã nhận hai thẻ vàng ở hai trận liên tiếp, thông thường sẽ phải nghỉ thi đấu ở trận tiếp theo. Nhưng theo quy định đã được sửa đổi của FIFA, từ vòng bán kết World Cup trở đi thì các thẻ vàng trước đó đều được xóa. Tức là một cầu thủ không thể vắng mặt ở trận chung kết chỉ vì nhận một thẻ vàng ở bán kết. Dĩ nhiên, cầu thủ dính thẻ đỏ ở bán kết sẽ phải nghỉ ở trận tiếp theo. Quy định mới của Ban tổ chức tạo điều kiện cho cả Mbappe và người đồng đội Kante (cũng nhận thẻ vàng ở hai trận liên tiếp) có thể góp mặt ở trận chung kết sắp tới.

Chỉ nhìn vào độ tuổi là không đủ để đánh giá một cầu thủ. Với những gì đã thể hiện ở World Cup 2018, Mbappe đã cho thấy một "chân dung" hết sức "tinh quái" so với độ tuổi 19 của mình.

DƯƠNG LONG