AFC đã phân 46 đội bóng vào 2 nhóm khu vực. Theo đó, 24 đội khu vực Tây Á, Trung Á và Nam Á chia làm 6 bảng; 22 đội Đông Á và Đông Nam Á chia làm 5 bảng, mỗi bảng có 4 đội. Các đội sẽ thi đấu tập trung vòng tròn một lượt từ ngày 23 đến 31-10 để chọn 11 đội đầu bảng và 4 đội nhì bảng lọt vào vòng chung kết cùng với chủ nhà Uzbekistan. Vòng chung kết với 16 đội sẽ diễn ra từ ngày 1 đến 19-6-2022.
    |
 |
| Đội tuyển U.22 Việt Nam đang tập trung để chuẩn bị cho Vòng loại U.23 châu Á 2022 và SEA Games 31. Ảnh: NGUYỄN HIỂN |
Căn cứ thành tích các giải U.23 châu Á, đội U.23 Việt Nam được xếp hạng thứ 13 và được chọn là một trong năm đội thuộc nhóm hạt giống số 1 khu vực Đông Á và Đông Nam Á cùng với Hàn Quốc (hạng 1), Australia (3), Thái Lan (6) và CHDCND Triều Tiên (12). Trong khi đó nhóm 2 có Nhật Bản (hạng 15), Trung Quốc (16), Malaysia (19), Myanmar (20) và Singapore (22)… Việc nằm ở nhóm hạt giống số 1 sẽ giúp U.23 Việt Nam nằm ở bảng đấu không quá khó.
Do diễn biến phức tạp của dịch Covid-19 nên Việt Nam sẽ không đăng cai vòng loại U.23 châu Á 2022. Dự kiến, vòng loại sẽ diễn ra tập trung ở một quốc gia đáp ứng đủ tiêu chí của AFC. Một khó khăn lớn đã xuất hiện là U.23 Việt Nam sẽ thi đấu vòng loại U.23 châu Á 2020 đến hết ngày 31-10. Sau đó đội tuyển sẽ phải cách ly ít nhất 14 ngày, điều này đã khiến cho công tác chuẩn bị SEA Games ít nhiều bị ảnh hưởng. Hiện đội tuyển U.22 Việt Nam (đây là lực lượng dự U.23 châu Á 2022) đang tập trung tập luyện tại Hà Nội đến hết ngày 6-6.
HỮU TRƯỞNG