Với quyết tâm tăng sức hút, Ban tổ chức đã tăng số lượng đội tham dự lên thành 14, hơn 2 đội so với mùa trước. Điều này theo nhận định của Phó chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Việt Nam Trần Anh Tú không chỉ mở rộng quy mô giải đấu mà còn tạo thêm cơ hội cho các câu lạc bộ và địa phương đầu tư, xây dựng lực lượng hướng tới bóng đá chuyên nghiệp. Lịch thi đấu kéo dài vắt qua năm sau yêu cầu mỗi đội phải duy trì sự ổn định về chuyên môn và lực lượng trong suốt mùa giải.

Joseph Shaqkeem ghi cú đúp giúp Hưng Yên FC thắng Thép Cần Thơ 3-0 tại vòng 1 Giải hạng nhất quốc gia 2026-2027. Ảnh: TRANG LÊ  

Cuộc đua thăng hạng, trụ hạng cũng có sự thay đổi nhằm tăng sự hấp dẫn. Theo đó, hai đội đứng đầu bảng xếp hạng sẽ giành quyền thăng hạng trực tiếp lên V-League mùa tới; hai đội xếp cuối bảng phải xuống chơi tại giải hạng nhì. Với 26 vòng đấu và 182 trận, cuộc cạnh tranh được dự báo diễn ra xuyên suốt mùa giải.

Cùng với quy định mới trên, việc công nghệ VAR được áp dụng tăng cường, quy định các đội tham dự tiếp tục được sử dụng ngoại binh và việc ngày càng có nhiều đội bóng tham vọng lên hạng giúp cho giải đấu trở nên hấp dẫn ngay từ khi mới khởi tranh.

Dẫn đầu các đội quyết tâm lên hạng mùa tới là Hưng Yên FC. Được chuyển giao từ đội trẻ PVF-CAND, Hưng Yên FC chiêu mộ hàng loạt cầu thủ chất lượng và sớm thể hiện quyết tâm và sức mạnh bằng thắng lợi 3-0 trước Thép Cần Thơ ở ngày đầu ra quân. Cùng với Hưng Yên FC, đội bóng được xem là anh em cũng thi đấu ở giải hạng nhất là Công an nhân dân FC được cho cũng thể hiện quyết tâm thăng hạng, dù họ đã có đại diện đang thi đấu ở V-League là Công an Hà Nội FC.

Ngoài 2 đội bóng kể trên, giải hạng nhất quốc gia cũng có những đội bóng anh em khác. “Bầu” Thiện tài trợ chính cho Thép Xanh Nam Định ở V-League, nhưng hiện đầu tư cho 2 đội bóng ở hạng nhất là Thép Cần Thơ và Xuân Thiện Phú Thọ. Sau bóng đá nữ, “bầu” Hiển gia tăng sự ảnh hưởng ở bóng đá Thái Nguyên, khi chuyển giao đội trẻ để thành lập Thái Nguyên FC.

Sự đầu tư của các "ông" bầu cùng nhiều nét mới trong công tác tổ chức giúp Giải hạng nhất quốc gia 2026-2027 hấp dẫn ngay từ khi mới bắt đầu. Điều quan trọng là đội nào thực sự quyết tâm lên hạng, có nguồn lực hỗ trợ bền vững, chất lượng đội hình đồng đều. Xét ở yếu tố này, rõ là Hưng Yên FC và Công an nhân dân FC đang hơn hẳn các đối thủ cạnh tranh.