Trước hết, phải nhìn đúng sự thật là đội tuyển quốc gia sau chu kỳ thành công từ năm 2017 đến mùa thu năm nay đã chạm ngưỡng phát triển, dù có những cách làm mới như bổ sung cầu thủ Việt kiều và cầu thủ ngoại nhập tịch. Thực tế ở FIFA ASEAN Cup 2026 cho thấy sự chựng lại và suy yếu không chỉ bởi sự quá tải về thể lực của hầu hết tuyển thủ mà còn là sự sa sút về phong độ và việc lặp lại, mòn mỏi trong cách vận hành dễ bị đối thủ bắt bài, khắc chế. Nhận thức rõ điều này, huấn luyện viên Kim Sang-sik và ban huấn luyện đã có những phương án nhân sự thay thế hướng tới giải đấu quan trọng tiếp theo là Asian Cup 2027. Tuy nhiên, khi giải đấu châu lục bị hoãn cả năm trời thì lập tức phương án mới đã được triển khai theo hướng làm mới mạnh mẽ, toàn diện hơn, không chỉ nhắm tới Asian Cup 2027 mà còn cả những giải đấu trong năm 2027. Đó là các trận vòng loại World Cup 2030, là SEA Games 34, là giải U.23 Đông Nam Á.

Sau Asiad 2026, Lý Đức (trái) và Lê Phát (16) có cơ hội thể hiện mình ở đội tuyển U.23 Việt Nam - Ảnh: tuoitre.vn 

Thời điểm này, hình hài các đội tuyển đã hiện rõ qua danh sách được triệu tập. Ở đội tuyển quốc gia, có nhiều cầu thủ trụ cột phải thi đấu cho các câu lạc bộ với mật độ dày được nghỉ ngơi, song số tuyển thủ từng trải vẫn đủ để làm nên bộ khung. Đó là thủ môn Lê Giang Patrik; trung vệ Thành Chung; các hậu vệ: Văn Vĩ, Trương Tiến Anh, Phan Tuấn Tài; tiền vệ Hai Long, Khuất Văn Khang; tiền đạo Nguyễn Đình Bắc... Cùng số này có ngoại binh nhập tịch Olaha Mạnh Đức và Việt kiều Kyle Colonna Lương Chí Khải vừa là thử nghiệm mới, vừa hy vọng sẽ là trụ cột.

Điều rất được chờ đợi khác đến từ lứa tuyển thủ U.23 vừa lập công tại các giải trẻ khu vực và châu lục. Chúng ta nóng lòng muốn thấy những chân sút trẻ này được thử sức và kề vai sát cánh cùng các đàn anh gánh vác sứ mệnh quốc gia. Và đây, ngoài Đình Bắc, Nhật Minh đã bước đầu được đưa vào đội hình, còn có những Lý Đức, Minh Phúc, Nguyễn Thái Quốc Cường, Lê Phát, Thanh Nhàn. Điều thú vị khác cũng đến từ cách tuyển chọn của huấn luyện viên Kim Sang-sik chính là mạnh dạn trao cơ hội cho những phát hiện từ V-League. Đó là các cầu thủ kiên trì phấn đấu và thể hiện được sự tiến bộ cũng như những nét riêng, tiêu biểu có Nguyễn Quang Vinh, Văn Tùng, Đăng Dương, Ngọc Sơn, Nhật Nam...

"Không ai bị bỏ sót"-phương châm này được thể hiện trong danh sách 27 cầu thủ. Như vậy, có thể thấy mỗi vị trí trên sân đều có từ 2 đến 3 tuyển thủ đảm nhiệm được. Cuộc cạnh tranh lành mạnh giữa cũ và mới, giữa giàu kinh nghiệm và nhiều hứa hẹn sẽ diễn ra trong không khí đoàn kết, tràn đầy khát vọng. Ở đây, chúng ta sẽ thấy tài năng của thầy Kim trong phát hiện, kết nối các lứa, các loại hình tuyển thủ như đã từng trong 2 năm qua.

Với đội tuyển U.23, tình hình cũng tương tự do sự tâm đầu ý hợp giữa các ông Kim Sang-sik và Đinh Hồng Vinh. Một số cầu thủ đã qua lứa các giải đấu nay còn trong độ tuổi sẽ làm trụ cột cho số đông lần đầu được triệu tập. Trong số đó có các cầu thủ đã quen mặt như các thủ môn: Trung Kiên, Văn Bình; các trung vệ Nguyên Hoàng, Quang Kiệt... Các cầu thủ Việt kiều Ngô Đăng Khoa, Williams Minh Hoàng từng thử nghiệm trong đội hình đội tuyển quốc gia được tiếp tục rèn luyện trong đội hình "đúng tuổi". Cùng với đó là những "ngôi sao hy vọng" đến từ các câu lạc bộ V-League và hạng Nhất như cầu thủ Việt kiều Thành Trung, cầu thủ "thần đồng" Gia Bảo...

Trong chiến lược tạo chu kỳ mới cho các đội tuyển, có thể thấy các lớp lang cầu thủ đã hình thành rõ nét. Hai giải đấu giao hữu kỳ này trở nên bớt áp lực về thành tích, thoải mái và hứng khởi. Dù có phần gấp gáp khi vừa hội quân đã vào trận, song những trận đấu dịp này đều được công chúng hào hứng đón đợi, vì được thấy các đội tuyển mới, sức sống mới đang được nhào nặn, thành hình.