Phải qua 3 đến 4 vòng đấu cùng việc sắp xếp tổ chức, chỉnh đốn và tăng cường lực lượng, nhiều CLB mới tìm lại được nhịp thi đấu sau thời gian dài gần 3 tháng V-League nhường sân cho đội tuyển U.22/U.23 thi đấu ở các giải khu vực và châu lục. Cũng chỉ khi bung hết tinh thần và sức mạnh, nhiều đội bóng được xem là yếu đã làm nên những bất ngờ trong khi các đội có thực lực mạnh cũng phô diễn được khả năng của mình. Trong nhóm cuối, Sông Lam Nghệ An bật hẳn lên sau các trận thắng Thể Công-Viettel 4-1, rồi hạ Hải Phòng FC 1-0. Đội bét bảng SHB Đà Nẵng thắng PVF-CAND 3-0, rồi có được trận hòa 1-1 với Ninh Bình FC trên sân đối thủ. Một đội bóng khác là Đông Á Thanh Hóa trong khủng hoảng nặng nề lại quật khởi hạ đo ván Công an TP Hồ Chí Minh 2-1 trên sân đối phương. Tiếp đó, họ phải chịu trận thua 1-3 trước Công an Hà Nội FC, hòa Hải Phòng FC 3-3, rồi lại thua Hồng Lĩnh Hà Tĩnh 0-1.

Có lẽ kết quả trồi sụt của Đông Á Thanh Hóa đã phản ánh đúng thực lực của họ, cũng như số phận nhiều đội tốp dưới khác. Họ chỉ có thể giành được điểm số trước các đối thủ không quá vượt trội và chiến lược dài cho giai đoạn còn lại của mùa giải cũng chỉ là thế. Dồn sức cho những trận với đối thủ đồng cân đồng lạng, ngang cơ hay cùng phải đua trụ hạng. Nói chung là thế nhưng nếu các đội cửa trên sơ sẩy, mắc sai lầm là họ sẵn sàng tranh đoạt cơ hội.

Ninh Bình FC vs Công an Hà Nội là trận đấu tâm điểm vòng 16 V.League. Ảnh: laodong.vn 

Với các đội tốp trên có khả năng đua vô địch hay mục tiêu thứ hạng thì đòi hỏi về chuyên môn hẳn nhiên phải cao hơn. Họ không được phép lỏng chân trước các đội dưới cơ đã đành mà phải chiến thắng các đội mạnh. Ứng cử viên vô địch Ninh Bình FC đã không làm được điều này khi thua Công an Hà Nội FC, thua Thép Xanh Nam Định rồi lại bị SHB Đà Nẵng cầm hòa trong trận sân nhà vốn tưởng như nắm chắc 3 điểm. Ninh Bình FC chỉ là hiện tượng đầu mùa giải hay sức mạnh thật của họ bị điều gì đó ngăn chặn? Việc huấn luyện viên Vũ Tiến Thành được vời đến nắm đội dường như chưa đủ thời gian để đem lại kết quả mong muốn tức thì là một chuyện, nhưng đáng lo hơn chính là nội lực chưa đồng đều giữa các tuyến, các nhóm cầu thủ cũ-mới. Một hàng thủ chưa nhiều kinh nghiệm, một hàng công thiếu độ sắc nhạy là những điều dễ nhận thấy. Cuối tuần này, cuộc tiếp đón đội đang dẫn đầu Công an Hà Nội FC sẽ cho câu trả lời về độ già dặn, về đẳng cấp của tân binh V-League giàu tiềm năng và tham vọng. Vượt được đối thủ rắn mặt bậc nhất này, không những Ninh Bình FC mở đường trở lại cuộc đua vô địch mà còn là chiến tích giúp họ có thể vươn lên vị thế hàng đầu V-League lâu dài.

Tất nhiên Công an Hà Nội FC sẽ quyết thắng để gia cố vị trí đầu bảng, nhất là khi họ đã bị Hà Nội FC đả bại trong một trận đấu mà họ không hề thua kém nếu như không nói là lấn lướt nhiều phần. Đó là trận đấu được ghi nhận hay nhất V-League mùa này khi cả hai đội đều có lực lượng gần như mạnh nhất. Dàn cầu thủ đôi bên đều thể hiện được tinh thần quyết tâm cùng lối chơi công-thủ khá toàn diện. Không một cầu thủ nào đá dưới sức. Phía Hà Nội FC là sự bùng cháy của những tên tuổi như Văn Quyết, Hùng Dũng, Hai Long, Thành Chung... cùng những cầu thủ ít được nhắc đến như thủ môn Văn Chuẩn, hậu vệ trái Công Nhật. Đặc biệt, tiền vệ Adriel và tiền đạo Đỗ Hoàng Hên đã chơi xuất thần và chính hai cầu thủ này góp công đầu làm nên khác biệt. Phía Công an Hà Nội FC, việc thiếu vắng trung phong Alan là một thiệt thòi, song hàng công vẫn thi triển bài bản, mạch lạc, các chân sút Artur và Đình Bắc vẫn có được nhiều pha công phá, dứt điểm.

Một trận đấu ngang tài ngang sức ở đỉnh cao V-League hay có thể nói là gương mặt sáng sủa nhất của giải đấu đưa lại nhiều suy nghĩ tích cực. Đó là sự chứng thực cho chất lượng dàn công thần của cả hai đội. Đó là sự hứa hẹn của cầu thủ Đỗ Hoàng Hên nếu được góp mặt ở đội tuyển quốc gia. Trận đấu này cũng ghi nhận sự nỗ lực vượt qua thách thức khốc liệt ở sân đấu V-League của Đình Bắc. Còn chưa đủ bén, chưa đủ chuẩn để phá lưới đối thủ, song có thể nói ngôi sao trẻ của bóng đá Việt Nam đã rất gần bàn thắng. Với Xuân Son và các chân sút của tuyển quốc gia cũng vậy, ráng sức hơn, chuẩn chỉ hơn, họ sẽ có được điều mong đợi.