Đầu tiên là màu cờ sắc áo quốc gia giục gọi. Bảo vệ ngôi vô địch là thử thách mới có nhiều phần khó hơn khi các đối thủ đã có nhiều bước tiến mới, trong đó có tăng cường cầu thủ nhập tịch. Thứ hai là mục tiêu tiến thân với từng người khi hướng tới được đá chính, được là trụ cột ở các câu lạc bộ đã và sẽ sử dụng họ. Thứ ba là phấn đấu hiện thực hóa kỳ vọng được trở thành tuyển thủ quốc gia kề vai và kế bước một "thế hệ vàng" đã làm rạng danh bóng đá nước nhà. Thứ tư là sức cạnh tranh ngay trong nội bộ đội tuyển, cả nhân tố cũ và mới. Và thứ năm là họ tin huấn luyện viên (HLV) Kim Sang-sik, người đã thành công trong tổ chức lại đội tuyển quốc gia để giành ngôi vô địch ASEAN Cup 2024. Ngược lại, chiến lược gia người Hàn Quốc đã tỏ rõ niềm tin của ông vào họ sau khi quyết đoán sàng lọc đưa ra khỏi danh sách cả những cầu thủ đã có danh tiếng nhất định song phong độ không đủ tốt hoặc chấn thương, hoặc không phù hợp.

Đội tuyển U.23 Malaysia nuôi hy vọng giành vé bán kết, sau trận thắng trước U.23 Brunei. Ảnh: thanhnien.vn 

Thực tế, đội tuyển U.23 Việt Nam năm nay là một tập thể được tập luyện và thi đấu cùng nhau khá nhiều, trải từ U.16 qua U.19, U.20. Những tuyển thủ được chọn hợp thành sự đồng đều ở cả 3 tuyến. Lối chơi cũng đã được rèn tập để có thể đáp ứng nhiều phương án chiến thuật công, thủ. Đây là điều khiến ngay các đối thủ cũng đánh giá cao và xem U.23 Việt Nam là ứng cử viên hàng đầu đoạt ngôi năm nay.

Có một điều không lạ khi lứa U.23 hiện tại luôn được soi xét so đọ với lứa U.23 danh tiếng trước. Đó là không có những cá nhân xuất sắc nổi bật kiểu như Quang Hải, Công Phượng, như thủ môn Bùi Tiến Dũng, hậu vệ Đình Trọng, Văn Hậu... Lại nữa, đến một trung phong đá cắm cũng không có, đừng nói đến tầm cỡ Tiến Linh. Đừng nói so sánh là khập khiễng, là vô chừng mà là thực tế, bởi nhân tài không phải chu kỳ nào cũng sẵn. Vậy nhưng không có những cái tên lớp trước, những Văn Tùng, Nhâm Mạnh Dũng, Việt Anh... cũng đã cùng hai lứa U.23 ta chiếm lĩnh đỉnh cao các giải trẻ gần đây. Quan trọng hơn hết là cách tổ chức lối chơi tập thể đã được HLV Kim Sang-sik cùng HLV Đinh Hồng Vinh gây dựng với kết quả nhiều hứa hẹn. Nhìn chung, bóng đá trẻ thi đấu thành công trước hết bởi tinh thần và chiến thuật. Dàn tuyển thủ hôm nay cho phép tin vào điều này.

Có thể thấy rõ những Văn Khang, Văn Trường, Viktor Lê, Thái Sơn... đều đã từng được chơi ở nhiều vị trí. Họ có khả năng lên công về thủ. Trong tấn công, họ cũng có thể hoán đổi vị trí cùng Quốc Việt, Đình Bắc, Ngọc Mỹ... Ở hàng thủ, những cái tên khá mới với U.23 nhưng đã quen thuộc ở V-League như Trung Kiên, Lý Đức, Nhật Minh, Đức Anh... hy vọng sẽ chơi ăn ý, chặt chẽ, tạo thành tuyến phòng ngự chắc chắn, đồng thời có khả năng phát động và tham gia tấn công.

Chiều nay (19-7) sẽ diễn ra trận U.23 Việt Nam gặp U.23 Lào, đội bóng đang được HLV cũng là người Hàn Quốc Ha Hyeok Jun tích cực rèn giũa để tạo nên một thế hệ tuyển thủ mới. Lựa chọn lối chơi phòng ngự-phản công, U.23 Lào đã tiến bộ, song nhìn chung chưa thể đủ sức làm nên bất ngờ trước U.23 Việt Nam. Đối thủ tiếp theo là U.23 Campuchia cũng vậy. Tất nhiên, thầy trò ông Kim Sang-sik sẽ tôn trọng bạn, không chủ quan. Một bảng không nặng, một lịch thi đấu thuận lợi sẽ là cơ hội để U.23 Việt Nam vừa thử nghiệm nhân sự trong thực chiến, vừa bắt nhịp, tạo sự gắn kết và thuần thục các mảng miếng chiến thuật, sẵn sàng chinh phục những trận đấu khó khăn ở vòng sau.

THƯỜNG NGUYỄN

* Mời bạn đọc vào chuyên mục Thể thao xem các tin, bài liên quan.