Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) ngày 19-8 cho biết Kính viễn vọng không gian James Webb đã phát hiện một mặt trăng nhỏ xíu mới quay quanh Sao Thiên Vương.
Vệ tinh này chỉ rộng khoảng 10km, do camera hồng ngoại cận của James Webb ghi lại được trong các quan sát hồi tháng 2 vừa qua. Do kích thước quá nhỏ và độ sáng mờ nhạt, vệ tinh này đã ẩn mình suốt nhiều thập kỷ, thậm chí không bị phát hiện ngay cả khi tàu vũ trụ Voyager 2 bay ngang qua Sao Thiên Vương cách đây khoảng 40 năm.
 |
| Sao Thiên Vương và năm mặt trăng chính của nó, Titania nằm bên trái. Ảnh: SPACE.COM |
Sao Thiên vương là hành tinh thứ 7 tính từ Mặt trời, là hành tinh có bán kính lớn thứ 3 và khối lượng lớn thứ 4 trong Hệ Mặt trời. Trước khi phát hiện mặt trời tí hon nêu trên, giới thiên văn học xác nhận Sao Thiên Vương có 28 vệ tinh, phần lớn được đặt tên theo nhân vật trong tác phẩm của Shakespeare và nhà thơ Alexander Pope. Gần 50% trong số này có kích thước nhỏ và nằm ở quỹ đạo gần Sao Thiên vương. Với phát hiện mới, tổng số mặt trăng của Sao Thiên Vương đã nâng lên 29.
NASA cho biết vệ tinh tí hon này hiện chưa được đặt tên và sẽ được nghiên cứu kỹ hơn trong các quan sát sắp tới.
TTXVN
* Mời bạn đọc vào chuyên mục Quốc tế xem các tin, bài liên quan.
Ngày 28-3, Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) đã chính thức công bố danh sách các thành viên thuộc phi hành đoàn tham gia sứ mệnh Crew-11 tới Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).
Hãng tin Reuters ngày 19-3 cho biết hai phi hành gia, ông Butch Wilmore và bà Suni Williams, đã trở về Trái đất trên tàu vũ trụ SpaceX, hạ cánh an toàn xuống vùng biển ngoài khơi Florida, Mỹ. Sau 9 tháng bị kẹt trên Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) do trục trặc kỹ thuật, nữ phi hành gia Sunita Williams của Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) đã biến sự cố bất ngờ này thành kỳ tích khi phá vỡ kỷ lục của phụ nữ về thời gian hoạt động ngoài tàu vũ trụ (EVA).