Yonhap đưa tin, ngày 7-10, tên lửa đẩy Nuri nặng 200 tấn được phóng từ Trung tâm Vũ trụ Naro, cách thủ đô Seoul khoảng 400km về phía Nam và hoàn tất hành trình bay khoảng 20 phút sau đó. Cơ quan Hàng không vũ trụ của Hàn Quốc (KASA) cho biết, trong số các vệ tinh mà tên lửa đẩy Nuri đưa thành công vào quỹ đạo có 5 vệ tinh siêu nhỏ thuộc dự án Chòm vệ tinh quan sát trái đất thế hệ mới vì an ninh quốc gia (NEONSAT). Mỗi vệ tinh NEONSAT có trọng lượng dưới 100kg. Các vệ tinh này có nhiệm vụ giám sát bán đảo Triều Tiên và các khu vực lân cận nhằm phục vụ an ninh quốc gia và ứng phó thảm họa. Dự án NEONSAT gồm 10 vệ tinh và tên lửa đẩy Nuri sẽ đưa 5 vệ tinh còn lại vào quỹ đạo trong lần phóng thứ 6 dự kiến vào nửa cuối năm 2027.

Bộ trưởng Khoa học Bae Kyung-hoon gọi lần phóng thứ 5 nói trên là “thêm một cột mốc” đối với ngành công nghiệp vũ trụ Hàn Quốc, đồng thời nhấn mạnh vai trò ngày càng tăng của các doanh nghiệp tư nhân trong chương trình vũ trụ của nước này. Được biết công ty Hanwha Aerospace đã tiếp nhận công nghệ liên quan đến Nuri từ Viện Nghiên cứu hàng không vũ trụ Hàn Quốc (KARI) trực thuộc KASA, chịu trách nhiệm chế tạo tên lửa đẩy phục vụ lần phóng thứ 5 và tham gia hoạt động phóng.

Yonhap cho biết lần phóng thứ 5 mang ý nghĩa đặc biệt khi đánh dấu lần đầu tiên tên lửa đẩy Nuri triển khai liên tiếp nhiều vệ tinh cùng thực hiện một nhiệm vụ, qua đó thể hiện năng lực quan trọng cần thiết để phóng và vận hành các chòm vệ tinh. Lần phóng thứ 5 đánh dấu lần thành công thứ 4 liên tiếp sau thất bại hồi năm 2021, nâng tỷ lệ phóng thành công chung của tên lửa đẩy Nuri từ 75% lên 80%. "Thành công của lần phóng thứ 5 tiếp tục nâng cao độ tin cậy của tên lửa đẩy Nuri", ông Oh Tae-seok, Giám đốc KASA nhấn mạnh.

Tên lửa đẩy Nuri được phóng từ Trung tâm Vũ trụ Naro, ngày 7-10. Ảnh: Yonhap 

Chương trình vũ trụ của Hàn Quốc từng được AFP đánh giá là có "những kết quả trái ngược" trước năm 2022. Sau hai lần thất bại vào các năm 2009 và 2010, đến năm 2013, tên lửa đẩy đầu tiên của Hàn Quốc với tên gọi Naro-chủ yếu dựa vào công nghệ của Nga-đã được phóng thành công lên quỹ đạo. Gần một thập niên sau, vào năm 2022, Hàn Quốc đã đạt bước tiến quan trọng trong chương trình vũ trụ của mình khi phóng thành công tên lửa đẩy Nuri để đưa vệ tinh vào quỹ đạo-một thành tích vốn trước đó chỉ có 6 quốc gia đạt được là Nga, Mỹ, Pháp, Trung Quốc, Nhật Bản và Ấn Độ. AFP cho biết, quá trình phát triển tên lửa đẩy Nuri của Hàn Quốc kéo dài hơn một thập niên với tổng kinh phí đầu tư khoảng 1,5 tỷ USD.

Đến năm 2024, Hàn Quốc thành lập KASA, vốn được lấy cảm hứng từ Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA). Tờ Korea JoongAng Daily đánh giá việc thành lập KASA có ý nghĩa quan trọng đối với lợi ích quốc gia "trong cuộc chạy đua khốc liệt vào vũ trụ". KASA chịu trách nhiệm chỉ đạo chương trình vũ trụ của Hàn Quốc, trong đó có các dự án đưa tàu vũ trụ lên mặt trăng và sao Hỏa. "Đối với một quốc gia có lịch sử khiêm tốn về lĩnh vực vũ trụ, Hàn Quốc đang sẵn sàng thực hiện bước nhảy vọt", tờ Financial Times dẫn lời nhà phân tích Sam Wilson tại Aerospace Corporation, một tổ chức tư vấn độc lập về lĩnh vực vũ trụ có trụ sở tại California (Mỹ), nhận định.