Mauna Loa là ngọn núi lửa lớn nhất Trái Đất tính theo diện tích và số lần phun trào, cũng là một trong 5 núi lửa hình thành nên đảo Hawaii thuộc tiểu bang Hawaii. Ngọn núi chiếm nửa diện tích của Hawaii và trở thành địa điểm hấp dẫn cho những người ưa thích môn thể thao leo núi mạo hiểm.

Theo đó, Trạm quan sát núi lửa Hawaii (HVO) thuộc Cục Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) đã nâng hệ thống cảnh báo từ “bình thường” sang “cảnh báo vàng” sau khi cơ quan này ghi nhận hoạt động địa chấn bắt đầu gia tăng và mặt đất bắt đầu lồi lên tại khu vực này từ hồi tháng 3 năm nay.

Toàn cảnh núi lửa Mauna Loa. Ảnh: Getty.

Nhà địa vật lý học Ingrid Johanson của Trạm HVO cho biết, các hoạt động địa chấn không xuất hiện thường xuyên, do đó, cơ quan quan sát chưa thể dự đoán chính xác về một đợt phun trào. Tuy nhiên, các hoạt động của núi lửa Mauna Loa vẫn được theo dõi chặt chẽ.

Vào năm 1975 và 1984, núi lửa núi lửa Mauna Loa từng phun trào sau những cơn địa chấn. Vì vậy, các nhà khoa học tại Trạm HVO cho rằng những trận động đất bên dưới núi lửa Mauna Loa gần đây có nét tương đồng với những gì từng xảy ra vào 2 năm trên.

Thống kê cho thấy, núi lửa Mauna Loa đã phun trào 33 lần từ năm 1843. Trong lần phun trào cuối cùng vào năm 1984, dung nham của nó đã chảy xuống nhiều khu vực dân cư đông đúc và chỉ cách thành phố Hilo chưa đầy 10km.

Hình ảnh núi lửa Mauna Loa phun trào vào năm 1984. Ảnh: Getty.

Năm 2015, Trạm HVO cũng đã nâng cấp cảnh báo đối với núi lửa Mauna Loa sau khi xảy ra các trận động đất nhỏ thường xuyên tại khu vực này. Trước đó, núi lửa này cũng có một giai đoạn hoạt động gia tăng tương tự vào năm 2004, tuy nhiên, hệ thống cấp độ cảnh báo núi lửa của USGS chưa được áp dụng vào thời điểm đó.

“Cảnh báo vàng” là mức thứ hai trong bốn mức cảnh báo và có nghĩa là các nhà khoa học đã phát hiện ra hoạt động địa chấn tăng cường hoặc tình trạng địa chất bất ổn của một núi lửa. Tiếp đến là mức “cảnh báo cam” dùng để biểu thị tình trạng núi lửa bất ổn với khả năng phun trào cao của một núi lửa. Cuối cùng là mức cảnh báo đỏ để chỉ một vụ phun trào sắp sửa xảy ra.

KHÁNH NGÂN (theo Yahoo)