“Đội đặc nhiệm” có tên Public Safety Patrol (PSP) gồm 240 thành viên, làm những công việc khác nhau, từ bồi bàn, nhân viên nhà nước, luật sư... Hưởng ứng lời kêu gọi trên mạng xã hội hoặc được bạn bè vận động, họ tình nguyện gia nhập PSP với mong muốn góp phần giúp đỡ những người Mỹ gốc Á đang hoang mang và sợ hãi. Phần lớn trong số họ chưa hề trải qua các lớp huấn luyện tự vệ nhưng sẵn sàng tham gia vì hy vọng sau khi kết thúc một ngày làm việc, họ có thể sử dụng thời gian rảnh cho những việc làm ý nghĩa.

Mỗi đêm, các thành viên của nhóm lại khoác lên mình chiếc áo bảo hộ phản quang, cầm theo bộ đàm cùng nhau đi tuần tra tại khu dân cư gốc Hoa trong thành phố. Việc làm của họ nhằm bảo vệ những người Mỹ gốc Hoa trước làn sóng bạo lực sau vụ xả súng giết người hàng loạt nhằm vào người gốc Á ở thành phố Atlanta. Ông Richard Lee, Đội trưởng PSP, nguyên là một cảnh sát, chia sẻ: “Chúng tôi muốn cho thấy sự có mặt của mình để những kẻ gây tội ác phải dè chừng”. 

 Một tổ tuần tra của “Đội đặc nhiệm” PSP. Ảnh: Getty

Vào mỗi đêm, các thành viên trong “đội đặc nhiệm” PSP tập trung lại và chia thành những tổ tuần tra nhỏ khoảng 7-8 người, gồm cả đàn ông và phụ nữ. Họ phân công nhau tuần tra trên các con phố ở Flushing, Queens, giúp những người dân đang sợ hãi yên tâm hơn và hỗ trợ bắt giữ bất cứ kẻ tấn công manh động nào.

PSP ở New York cũng tương tự như các nhóm tuần tra dân sự đã được thành lập trước đó ở San Francisco và Oakland, nhằm ngăn chặn làn sóng tấn công chống lại người Mỹ gốc Á kể từ khi đại dịch Covid-19 bùng phát. Các thành viên PSP phối hợp hoạt động thông qua ứng dụng WhatsApp và Facebook. Trước khi bắt đầu ca tuần tra kéo dài 3 giờ, ông Richard Lee dặn dò các thành viên trong tổ phải giữ khoảng cách khi tiếp xúc vì không thể biết đối tượng mang theo loại vũ khí gì. Ông cũng nhắc nhở mọi người rằng, “công việc của nhóm là làm tai mắt cho các lực lượng hành pháp”.

Mỗi tình nguyện viên được trao một tập tờ rơi bằng tiếng Trung, trong đó giải thích về công việc họ đang làm để phân phát cho những người xung quanh. Họ cũng được trang bị còi trong trường hợp cần thu hút sự chú ý của cảnh sát khi đang thực hiện công việc. Các tình nguyện viên cũng hướng dẫn thông tin cho người dân ở khu vực khi cần trợ giúp như khuyên họ gọi số điện thoại khẩn cấp 911 khi chứng kiến các vụ quấy rối. Chị Mandy Yong, một nhân viên nhà hàng 52 tuổi cho biết, sự hiện diện của “đội đặc nhiệm” giúp chị cảm thấy rất an toàn và thoải mái hơn khi đi mua sắm hay làm các công việc hỗ trợ cộng đồng. 

Không phải tất cả các tình nguyện viên của PSP đều là người gốc Á. Ông German Perez, người Mỹ gốc Mexico, đã tham gia PSP sau khi gặp “đội đặc nhiệm” trên phố. Theo ông, tuy màu da khác nhau hay ngôn ngữ bất đồng, nhưng mọi người đều bình đẳng.  

Sau khi xảy ra các vụ tấn công, PSP hình thành và tổ chức các hoạt động bày tỏ sự đoàn kết và hỗ trợ người gốc Á như vận động trực tuyến, gây quỹ, tổ chức tuần hành và hình thành các nhóm hộ tống người cao tuổi gốc Á khi ra ngoài. “Chúng ta không thể im lặng thêm chút nào”, ông Richard Lee nói.

Có thể nói rằng, sự xuất hiện của PSP đã góp phần lan tỏa những hành động nhân văn, hàn gắn sự chia rẽ và nhân lên sự chia sẻ ở Mỹ, trong bối cảnh vấn nạn phân biệt chủng tộc đang ngày càng cho thấy là một “vết thương nhức nhối” trong xã hội đa dạng ở xứ sở cờ hoa. 

XUÂN PHONG