Thế nhưng, những cư dân ở độ tuổi 80-90 của The Terraces giờ đây có thể quay trở lại những ngày tháng phiêu lưu rong ruổi khắp thế giới khi họ được trải nghiệm công nghệ thực tế ảo của công ty Rendever, AP cho hay.

Người cao tuổi ở viện dưỡng lão tại Falls Church (bang Virginia, Mỹ) trải nghiệm công nghệ thực tế ảo. Ảnh: Getty Images 

Chỉ trong vài phút, những chiếc kính thực tế ảo có thể đưa họ đến châu Âu, đắm mình trong lòng đại dương sâu thẳm, hoặc bay lượn trên bầu trời xanh với những chiếc dù lượn ngoạn mục, dù trên thực tế họ vẫn đang ngồi yên một chỗ. Trong một chương trình thực tế ảo, một nhóm cư dân của The Terraces đã có cơ hội vẫy tay khi đang bơi cùng một đàn cá heo giữa đại dương. “Chúng tôi được xuống nước mà thậm chí không cần nín thở”, cụ bà 81 tuổi Ginny Baird vui vẻ chia sẻ sau trải nghiệm lặn ảo.

Các chương trình thực tế ảo của Rendever cũng được thiết kế để đưa người cao tuổi trở lại ngôi nhà thời thơ ấu. Với nhiều người, đây là lần đầu tiên họ được nhìn thấy quê hương mình sau nhiều thập kỷ. Sau một chuyến tham quan ảo đến khu phố thời thơ ấu ở quận Queens, thành phố New York, cụ bà 84 tuổi Sue Livingstone đã hoàn toàn bị thuyết phục về những ưu điểm của công nghệ thực tế ảo, mặc dù hiện cụ vẫn còn khỏe mạnh và có thể ra ngoài thường xuyên hơn nhiều cư dân của The Terraces. “Không chỉ đơn giản là được thấy lại những thứ xưa cũ, mà nó còn gợi lại bao kỷ niệm của tuổi trẻ... Có những người cao tuổi ở đây chưa bao giờ thực sự bước ra khỏi vùng an toàn. Nhưng khi đã đeo lên đôi kính thực tế ảo, họ mới biết rằng họ thực sự muốn làm điều đó”, cụ Sue Livingstone nói với AP.

Theo Adrian Marshall, một quản lý của khu cư dân The Terraces, khi thông tin về trải nghiệm công nghệ thực tế ảo lan truyền, nhiều người trở nên tò mò và muốn được thử: “Chương trình thực tế ảo trở thành một chủ đề để họ bắt đầu cuộc trò chuyện. Nó giúp tạo ra cầu nối giữa con người với con người, giúp họ tìm ra những bạn bè có điểm tương đồng. Nhờ đó, có những thứ từ thế giới ảo bước ra thành hiện thực”.

Rendever kỳ vọng sẽ phát triển hơn nữa nền tảng chăm sóc người cao tuổi, cũng như nghiên cứu các phương thức giảm thiểu sự cô lập xã hội mà người cao tuổi phải đối mặt. Theo một số nghiên cứu, các chương trình thực tế ảo được trình bày ở định dạng xem hạn chế có thể giúp người cao tuổi duy trì và cải thiện khả năng nhận thức, góp phần hồi phục trí nhớ và thúc đẩy các mối liên hệ xã hội với gia đình và những người chung sống trong một cộng đồng. Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo, chương trình thực tế ảo có tác dụng bổ sung chứ không thay thế cho các hoạt động khác.

Nhà thần kinh học, chuyên gia nghiên cứu về các vấn đề lão hóa Katherine “Kate” Dupuis của trường Sheridan College ở Canada cho biết, việc dành quá nhiều thời gian trước màn hình luôn tiềm ẩn rủi ro, nhưng nếu sử dụng một cách thận trọng, có mục đích, nó sẽ rất hữu ích. Còn theo nhà nghiên cứu Pallabi Bhowmick tại Đại học Illinois Urbana-Champaign, kính thực tế ảo giúp người cao tuổi dễ dàng tương tác với công nghệ, thay vì phải loay hoay với điện thoại thông minh hoặc các thiết bị công nghệ khác đòi hỏi nhiều thao tác phức tạp hơn.

“Điều thực sự khiến tôi kinh ngạc về con người là bộ não của chúng ta phụ thuộc rất nhiều vào các mối liên hệ xã hội và chúng ta học hỏi được rất nhiều từ người khác... Một nhóm cư dân lớn tuổi không quen biết có thể cùng trải nghiệm công nghệ thực tế ảo trong 30 phút, rồi sau đó ngồi ăn trưa cùng nhau và tiếp tục trò chuyện về trải nghiệm đó”, Giám đốc điều hành Rendever Kyle Rand cho hay, không quên lưu ý rằng công nghệ thực tế ảo có thể giúp làm chậm lại quá trình suy giảm trí nhớ ở người cao tuổi.