Tài xế xe ba gác ở Manila xếp hàng nhận thực phẩm cứu trợ. Ảnh: Getty Images 

The Guardian dẫn lời tài xế xe ba bánh Jayson Naga cho hay, xăng dầu là chi phí đầu vào không thể cắt giảm. Với mức tiêu thụ khoảng 4 lít xăng mỗi ngày, giá nhiên liệu leo thang đã xóa sổ gần 1/3 thu nhập thực tế của Naga. Số tiền anh kiếm được giảm từ 500 peso (8USD) xuống mức không đủ để duy trì các nhu cầu cơ bản cho 4 đứa con. Những nhu cầu tối thiểu như đi siêu thị mua sắm vào cuối tuần đã trở thành một điều xa xỉ. Người dân lao động ở Manila buộc phải tăng cường độ lao động để bù đắp cho thu nhập sụt giảm. Nhiều đồng nghiệp của Naga vẫn miệt mài ngoài đường đến tận 1 giờ sáng. "Chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục bám đường", tài xế Hogan Ruben chia sẻ.

Theo chuyên gia Jan Carlo Punongbayan tại Trường Kinh tế thuộc Đại học Philippines, giá thực phẩm dự báo sẽ tăng nhanh do phí vận chuyển tăng cao. Tâm lý bất an đã xuất hiện tại các cửa hàng tạp hóa khi người dân Philippines bắt đầu tích trữ nhu yếu phẩm, gợi nhớ về giai đoạn khủng hoảng trong đại dịch Covid-19. Trong bối cảnh đó, các kho thực phẩm cộng đồng tại khu phố ẩm thực Maginhawa ở thành phố Quezon, vùng đô thị Manila đã hoạt động trở lại. Những bịch gạo, trứng và thực phẩm đóng hộp được quyên góp đang trở thành phao cứu sinh cho người lao động.

Dù những nỗ lực tự phát này mang lại cảm giác hy vọng cho những lao động nghèo như anh Naga, song chúng cũng phản ánh một thực tế khắc nghiệt: Người lao động Philippines đang phải tìm cách tồn tại trong bối cảnh cuộc khủng hoảng năng lượng tồi tệ nhất trong nhiều năm qua.