Khởi đi từ cái nôi ngẫu hứng Second City tại Toronto, Catherine O’Hara đã dành cả cuộc đời để dệt nên những tấm thảm nhân vật đa sắc. Bà không chỉ diễn, bà "sống" trong từng khoảnh khắc bùng nổ và tuyệt vời nhất của nhân vật. Khán giả sẽ mãi không quên ánh mắt mở to đầy hoảng loạn cùng tiếng thét "Kevin!" đã hằn sâu vào ký ức đại chúng trong Home Alone. Đó là hình ảnh của một người mẹ đãng trí nhưng đầy tình thương, vai diễn mà bà đã tái hiện một cách xuất sắc trong cả hai phần phim.

Diễn viên Catherine O’Hara, Ảnh: Getty Images 

Nhưng tài năng của O’Hara không dừng lại ở đó. Bà là "tắc kè hoa" của nghệ thuật diễn xuất, từ người mẹ kế Delia Deetz với phong cách avant-garde (tiên phong) trong Beetlejuice, cho đến những vai diễn lồng tiếng trong The Nightmare Before Christmas (Ác mộng trước Giáng Sinh) hay các bộ phim giả tài liệu cùng Christopher Guest. Ngay cả trong những năm tháng sau này, bà vẫn không ngừng thử thách bản thân với những ngã rẽ đầy kịch tính như trong The Last of Us (Những người còn sót lại).

Đỉnh cao của sự phục hưng trong sự nghiệp bà chính là vai diễn Moira Rose trong Schitt’s Creek. Với bộ sưu tập tóc giả đồ sộ và giọng điệu kịch nghệ, bà đã biến nhân vật này thành một biểu tượng của sự hài hước pha lẫn nét dịu dàng bất ngờ. Dan Levy, đạo diễn bộ phim, đã từng ca ngợi O'Hara rằng thế giới thấy không có gì quyến rũ và bùng nổ hơn một người phụ nữ tuổi ngoài 50 dám sống hết mình với nghệ thuật.

Phía sau hào quang sân khấu, Catherine O’Hara hiện lên với vẻ đẹp của sự khiêm cung. Dù là một cây đại thụ sở hữu hai giải Emmy và Quả Cầu Vàng, bà chưa bao giờ tự coi mình là một minh tinh. Bà nhẹ nhàng chia sẻ rằng trên phim trường, mọi người đều bình đẳng, cùng ngồi kể chuyện và học hỏi lẫn nhau, bất kể tuổi tác. Chỉ thi thoảng, bà mới giật mình nhận ra mình đã "già hơn mọi người rất nhiều".

Tình yêu của bà cũng mang màu sắc của một thước phim lãng mạn. Định mệnh đã sắp đặt bà gặp người chồng Bo Welch trên phim trường Beetlejuice (Ma siêu quậy) năm 1988, qua sự "mai mối" của đạo diễn Tim Burton. Buổi hẹn hò đầu tiên của họ là một chuyến tham quan riêng tư đầy kỳ lạ tại Vatican. Cuộc hôn nhân viên mãn bắt đầu từ năm 1992 ấy đã đơm hoa kết trái với hai người con trai, Matthew và Luke.

Catherine O’Hara đã đi xa, nhưng tiếng vọng từ những vai diễn và tâm hồn đẹp đẽ của bà sẽ còn ngân vang mãi, như một nốt trầm xao xuyến trong bản giao hưởng của điện ảnh đương đại.