Cách đây gần một thế kỷ, ẩm thực Việt Nam đã xuất hiện ở Pháp. Nhưng mãi đến năm 1985, khi có một nhà hàng đặc sản ba miền do vợ chồng Bá Hùng-Kim Ánh mở tại phố Nhà Thờ thuộc quận 15 của Pa-ri thì người dân Pháp mới thực sự chú ý tới những món ăn truyền thống của Việt Nam. Họ đã giới thiệu với người dân Pa-ri những món ăn truyền thống nổi tiếng của người Việt Nam. Đầu tiên phải kể đến phở. Chỉ với một nồi nước dùng, thêm gừng, hành hay củ hẹ, rau mùi, gia vị cùng một ít thịt bò hay thịt gia cầm xé nhỏ, tất cả tạo nên món phở làm đắm say lòng người.

Ngoài món phở truyền thống, nhà hàng còn có món thịt cua thập cẩm. Thịt cua dược kiểm tra chất lượng trước khi thêm vào một ít thịt băm viên, kem và thịt cua đỏ, không quên cho lòng đỏ trứng đánh tan, nấm hương, củ hẹ và bánh mì nghiền vụn. Sau đó phải thêm gia vị như đường, muối, tiêu và nước mắm. Món này dược người dân Pa-ri rất ưa chuộng.

Người Pháp rất thích các món ăn truyền thống của Việt Nam vì nó vừa tươi lại có nhiều rau thơm. Nhiều vị khách “mê mẩn” với những món ăn được chế biến từ rau xanh và rau thơm như: bạc hà, đặc biệt là cần tây, thì là hay húng dổi, tất cả đều mang tới hương vị mát dịu. Các món ăn ở ba miền Việt Nam lại có vị không giống nhau. Món ăn của miền Nam thường phong phú và có vị ngọt. Món ăn của miền Bắc thường có vị mặn hơn. Còn của miền Trung thì lấy cảm hứng từ các món ăn Cung đình Huế vừa mặn vừa cay bởi có ớt tươi, tiêu trắng, gừng, tỏi và chanh. Mỗi miền có những đặc sản riêng nên nhờ đó mà ẩm thực Việt Nam nổi tiếng với nhiều món ăn tươi, độc đáo và lạ mắt như: dứa tươi sa-lát cắt hình thuyền, nem cuốn thịt cua hoặc tôm… Ngoài ra còn có sa-lát thịt bò vắt chanh, canh me, đậu phụ sốt. Vợ chồng Kim Ánh-Bá Hùng thực sự đã mang nghệ thuật ẩm thực của Việt Nam đến Pa-ri. Tại đây, ẩm thực Việt Nam vẫn giữ được bản sắc riêng của mình khi phải đối mặt với nhiều nhà hàng của Thái Lan, Trung Quốc và Nhật Bản. Cái làm nên sự khác biệt trong “gu” ẩm thực giữa Việt Nam với Trung Quốc và các nước khác trong khu vực chính là nước mắm.

Phụ nữ Việt Nam có bốn phẩm chất: Công, dung, ngôn, hạnh, nghĩa là trước tiên phải giỏi nữ công gia chánh, trong đó có việc bếp núc, sau đó là vẻ đẹp tự nhiên, khéo đối nhân xử thế và chung thủy. Chính thứ tự này giải thích tại sao ẩm thực Việt Nam vẫn giữ được nét đặc trưng của mình trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Nếu ẩm thực đại diện cho một nền văn hóa thì văn hóa của Việt Nam đã được khẳng định tại Pháp.

HỮU THĂNG