QĐND - “Gã khổng lồ công nghệ” Apple chuyên sản xuất các thiết bị iPhone, iPod và iPad của Mỹ đang phải đối mặt với một cuộc điều tra quy mô lớn do Viện Công tố thành phố Mi-lan của I-ta-li-a tiến hành vì bị nghi ngờ có thể đã trốn thuế hơn 1 tỷ ơ-rô (tương đương 1,34 tỷ USD).

Bên trong một cửa hàng Apple gần thành phố Mi-lan, I-ta-li-a. Ảnh: washingtonpost.com.

 

Tạp chí L’Espresso của I-ta-li-a là tờ báo đầu tiên đưa ra lập luận về khả năng Apple đã trốn thuế. Theo tạp chí này, một công tố viên ở I-ta-li-a đã cáo buộc Apple “quên” khai báo khoản thuế 206 triệu ơ-rô trong năm 2010 và 853 triệu ơ-rô trong năm 2011. Nếu cáo buộc trên là sự thật thì tổng cộng, hãng công nghệ nổi tiếng khắp thế giới này có thể đã trốn nộp thuế với số tiền lên tới hơn 1 tỷ ơ-rô.

Mới đây, trụ sở chi nhánh Apple ở Mi-lan đã bị cảnh sát khám xét trong nhiều giờ. Theo cảnh sát I-ta-li-a, Apple đã trốn nộp thuế bằng cách chuyển phần lợi nhuận của hãng này ở I-ta-li-a đến tài khoản của Apple Sales International, một công ty con của Apple có trụ sở tại Ai-len, nơi có thuế suất thấp hơn ở I-ta-li-a. Roi-tơ cho hay, hai nhà quản lý cấp cao phụ trách tài chính của chi nhánh Apple ở I-ta-li-a cũng bị cáo buộc tội gian lận sổ sách giấy tờ để che giấu các khoản thu nhập phải đóng thuế.

Cáo buộc nhằm vào Apple dường như có cơ sở bởi thực tế cho thấy, Apple mới chỉ nộp cho cục thuế I-ta-li-a 3 triệu ơ-rô trong năm 2012 và con số này có vẻ như không tương xứng với lợi nhuận lên đến hàng trăm triệu ơ-rô tại thị trường I-ta-li-a của hãng.

Được biết, các cơ quan liên quan của I-ta-li-a sẽ tiến hành điều tra quá trình hoạt động của những văn phòng Apple đặt tại Mi-lan để thu thập thêm chứng cứ.

Đáp lại những cáo buộc nói trên, Apple khẳng định đã trả không thiếu một đồng tiền thuế nào và hãng này liên tục được kiểm toán bởi các chính phủ trên toàn thế giới. “Cơ quan thuế tại I-ta-li-a đã kiểm toán Apple chi nhánh tại nước này vào năm 2007, 2008 và 2009 và xác nhận chúng tôi tuân thủ đầy đủ các quy tắc về thuế tại I-ta-li-a cũng như các yêu cầu về sự minh bạch. Chúng tôi tự tin rằng, lần này cơ quan thuế I-ta-li-a cũng sẽ đi đến một kết luận tương tự”, Apple cho biết trong một thông cáo.

Những nghi vấn về hành vi trốn thuế của Apple được đưa ra trong bối cảnh nhiều quốc gia đang thắt chặt kiểm soát các hãng công nghệ lớn như Google, Amazon để ngăn chặn tình trạng trốn thuế. Cơ quan thuế của I-ta-li-a, vốn đang phải đối mặt với tình trạng nguồn thu thuế sụt giảm, cũng tỏ ra cứng rắn hơn với các công ty trong nước và các tập đoàn đa quốc gia, trong đó có Apple.

Các nhân viên của Apple tại Mi-lan tư vấn sản phẩm cho khách hàng. Ảnh: gizmodo.co.uk

 

Theo Giáo sư kinh tế Kim-bơ-li Clo-dinh (Kimberly Clausing) của Đại học Reed, bang Ơ-rê-gơn (Oregon, Mỹ), bằng cách chuyển các khoản lợi nhuận của mình ra các công ty con ở nước ngoài, chủ yếu tại các quốc gia có mức thuế ưu đãi như Lúc-xăm-bua hay Ai-len, các “đại gia công nghệ” có thể đã trốn được số tiền thuế ít nhất 100 tỷ USD mỗi năm.

Đây không phải là lần đầu tiên Apple đối mặt với cáo buộc trốn thuế. Tháng 5 vừa qua, CEO Tim Cúc (Tim Cook) của Apple đã phải ra điều trần trước Quốc hội Mỹ sau khi có một báo cáo điều tra cho thấy Apple đã “lách” được số tiền thuế ít nhất 74 tỷ USD đối với những thu nhập ở nước ngoài. Vụ việc đó được dàn xếp ổn thỏa chưa lâu thì giờ đây, Apple lại dính vào một cáo buộc tương tự.

Trong giới kinh doanh công nghệ cũng đã từng có chuyện một tập đoàn tầm cỡ toàn cầu bị điều tra do liên quan đến hành vi trốn thuế tại I-ta-li-a. Điển hình như năm 2012, một đại gia công nghệ khác là Google đã phải hầu tòa sau khi bị cáo buộc “thờ ơ” với nghĩa vụ đóng thuế.

Vụ việc liên quan đến Apple vừa qua khiến người ta đặt câu hỏi, rằng phải chăng các hãng công nghệ lớn ngày càng giỏi “lách luật”, hay sự kiểm soát của ngành thuế I-ta-li-a cũng như một số quốc gia khác chưa đủ mạnh để có thể ngăn chặn hiệu quả các hành vi trốn thuế.

Với riêng Apple, có ý kiến cho rằng, với 2 vụ bê bối trong vòng chưa đầy 1 năm, uy tín của hãng này sẽ bị ảnh hưởng đáng kể. Nhưng chưa biết chừng, những vụ lùm xùm về tiền bạc sẽ khiến những sản phẩm sắp tới của Apple càng trở nên lôi cuốn hơn trong mắt những người đam mê công nghệ trên toàn thế giới.

ANH VŨ