Ngày 15-12-2008, Thủ tướng Chính phủ ban hành Quyết định số 169/QĐ-TTg "Về trợ cấp khó khăn đối với cán bộ, công chức, viên chức và lực lượng vũ trang có mức lương thấp, đời sống khó khăn". Theo quyết định trên: Thực hiện trợ cấp khó khăn với mức 360.000 đồng/người, trả theo kỳ lương trong 4 tháng (tháng 1, tháng 2, tháng 3 và tháng 4 năm 2009, mỗi tháng 90.000 đồng), kể từ ngày 1-1-2009 đối với cán bộ, công chức, viên chức và người hưởng lương thuộc LLVT có mức lương thấp, đời sống khó khăn.

Đối tượng có mức lương thấp, đời sống khó khăn được hưởng trợ cấp khó khăn theo quyết định trên là những người có hệ số lương (lương chức vụ hoặc lương theo ngạch, bậc hiện hưởng) từ 3,00 trở xuống.

Đối tượng cụ thể gồm: Cán bộ, công chức (bao gồm cả công chức dự bị) thuộc biên chế hưởng lương từ ngân sách Nhà nước làm việc trong các cơ quan nhà nước, tổ chức chính trị, tổ chức chính trị-xã hội; viên chức thuộc biên chế hưởng lương từ ngân sách Nhà nước và các nguồn thu sự nghiệp theo quy định của pháp luật, làm việc trong các đơn vị sự nghiệp của Nhà nước, tổ chức chính trị, tổ chức chính trị-xã hội. Cán bộ, công chức, viên chức thuộc biên chế Nhà nước và hưởng lương theo bảng lương do Nhà nước quy định được cấp có thẩm quyền cử đến làm việc tại các hội, các tổ chức phi Chính phủ, các dự án và các cơ quan, tổ chức quốc tế đặt tại Việt Nam. Cán bộ chuyên trách và công chức ở xã, phường, thị trấn quy định tại khoản 1, khoản 2, Điều 2, Nghị định số 12/2003/NĐ-CP của Chính phủ. Giáo viên mầm non trong biên chế và giáo viên mầm non hợp đồng quy định tại Quyết định số 161/2002/QĐ-TTg của Thủ tướng Chính phủ; cán bộ y tế xã, phường, thị trấn hưởng lương theo Quyết định số 58/TTg và Quyết định số 131/TTg của Thủ tướng Chính phủ; các đối tượng ký kết hợp đồng lao động theo quy định tại Nghị định số 68/2000/NĐ-CP của Chính phủ. Người làm công tác cơ yếu trong tổ chức cơ yếu; quân nhân chuyên nghiệp (QNCN), công nhân viên chức hưởng lương từ Ngân sách nhà nước thuộc Quân đội nhân dân; hạ sĩ quan, công nhân, nhân viên công an hưởng lương từ ngân sách Nhà nước thuộc Công an nhân dân.

Trợ cấp khó khăn được tính trả cùng kỳ lương hàng tháng và không dùng để tính đóng, hưởng bảo hiểm xã hội và bảo hiểm y tế.

Cục Tài chính (Bộ Quốc phòng) đã có Công văn số 2838/CTC-CĐCS ngày 24-12-2008, hướng dẫn thực hiện Quyết định số 169/QĐ-TTg của Thủ tướng Chính phủ, theo đó, đối tượng áp dụng là QNCN, công nhân viên chức quốc phòng và lao động hợp đồng có quyết định của Bộ Tổng tham mưu, được xếp hưởng hệ số lương từ 3,00 trở xuống, đang hưởng lương từ ngân sách Nhà nước, thuộc các cơ quan, đơn vị quân đội.