Sau khi hoàn thành khoá huấn luyện khai thác, sử dụng trọng pháo 105mm ở nước bạn, trung đoàn 45-trung đoàn pháo binh cơ giới đầu tiên của quân đội ta-trở về nước từ “nơi con sông Hồng chảy vào đất Việt”. Trang bị của trung đoàn lúc ấy không chỉ có pháo lựu 105mm, xe kéo pháo GMC mà còn rất nhiều khí tài trinh sát, chỉ huy, xe bảo đảm kỹ thuật và đạn dược. Khi xe, pháo và trang thiết bị đồng bộ đã tập trung ở Lào Cai, trung đoàn phải làm các công việc chuẩn bị để tiếp tục hành quân, di chuyển về nơi tập kết ở Bắc Mục (Tuyên Quang). Quãng đường khoảng hơn 100km, hiểm trở, nên trung đoàn quyết định hành quân xe, pháo theo sông Thao. Đi đường thuỷ tuy phức tạp nhưng bảo đảm được bí mật, bất ngờ. Đoạn sông này có nhiều ghềnh thác dữ và đá ngầm. Trung đoàn đã cử người am hiểu sông nước đi trinh sát, tổ chức làm bè nứa, kết thuyền rồi luyện tập theo các phương án thật chắc chắn. Ban đầu, các thuyền, bè tập dượt bằng cách chở đá với khối lượng tương tự như khối lượng của các bộ phận xe, pháo; xử lý các tình huống nếu bị lật thuyền, bè. Huấn luyện thuần thục việc đi sông nước xong, được sự giúp đỡ của tiểu đoàn sửa chữa 361 pháo binh (xưởng 361), lực lượng kỹ thuật đã tháo rời toàn bộ số xe, pháo để vận chuyển lên thuyền, bè. Công việc nặng nhọc, phức tạp, lại phần lớn thực hiện vào ban đêm nên bộ đội đã sáng tạo ra nhiều giải pháp kỹ thuật hay như giữ nguyên bộ phận chuyển động của xe, vận chuyển lên thuyền, bè rồi mới tháo bánh để hạ chiều cao… Cứ thế, đêm đi, ngày ẩn giấu, hoàn thành chiếc này mới chuyển sang chiếc khác để tránh nhầm lẫn khi lắp ráp. Sau gần ba tháng, việc vận chuyển hoàn thành. Toàn bộ xe, pháo tập kết đúng vị trí quy định. Để bảo đảm chất lượng, xe, pháo sau khi lắp ráp đều được kiểm tra, chạy thử và bắn đạn thật, tất cả đều bảo đảm các tham số kỹ thuật quy định.

Cuối năm, số xe, pháo vượt sông Thao của trung đoàn 45 tiếp tục hành quân lên Tây Bắc, chiếm lĩnh trận địa, kịp thời có mặt trong chiến dịch Điện Biên Phủ lịch sử.

DƯƠNG THÀNH