Vào những ngày 28 tháng Chạp, khi những cánh én lượn lờ phía trước mũi tàu, không khí chuẩn bị Tết trên biển trở nên rộn ràng hơn bao giờ hết. Những người lính Cảnh sát biển vốn quen “ăn sóng, nói gió”, tay quen cầm súng, cầm lái, vậy mà khi chuẩn bị Tết lại khéo léo đến lạ.

Trên Phòng Hồ Chí Minh- nơi được ví như “tâm hồn” của con tàu trong những ngày trực Tết, việc trang trí “Phòng đón xuân” được chuẩn bị từ rất sớm. Vì không thể giữ hoa tươi lâu ngày giữa môi trường gió mặn, anh em cùng nhau cắt dán những bông mai, bông đào bằng giấy màu, tỉ mỉ gắn lên những cành cây khô mang từ đất liền ra. Bàn thờ Bác được bày biện trang nghiêm với mâm ngũ quả, dù có phần héo đi vì gió biển nhưng chứa đựng biết bao lòng thành kính. Khói nhang tỏa lan, quyện trong làn gió mặn mòi, tạo nên không gian linh thiêng; nơi đó, những người lính đứng nghiêm trang, báo với Bác về thành quả một năm giữ biển bình yên.

Phòng đón xuân trên Tàu CSB 8005 được chuẩn bị chu đáo, trang nghiêm và ấm áp. 

Trong không gian ấm cúng của “Phòng đón xuân”, hình ảnh cán bộ, chiến sĩ quây quần gói bánh chưng càng làm không khí thêm đậm vị Tết. Những ngày này, kho cấp đông được kiểm tra kỹ lưỡng từng ki-lô-gam thịt; lá dong được che chắn cẩn thận để không bị hơi muối làm cháy cạnh. Anh em tranh thủ những khoảng thời gian biển lặng để gói bánh. Không có bàn vững chãi, mọi người trải chiếu ngay giữa sàn tàu, chân tì vào gờ cửa để giữ thăng bằng.

Cán bộ, chiến sĩ Tàu CSB 8005 quây quần gói bánh chưng ngày Tết. 

Tết trên biển có những yêu cầu riêng. Bánh chưng được buộc lạt chặt hơn, gói chắc tay hơn để dù tàu nghiêng ngả, rung lắc trong lúc luộc, bánh vẫn không biến dạng, không bục góc. Trong thẳm sâu suy nghĩ của mỗi người lính, ai cũng hiểu rằng việc chuẩn bị chu đáo cho khoảnh khắc đón Giao thừa chính là lời khẳng định bản lĩnh: Dù trong bất cứ hoàn cảnh nào, tinh thần thép vẫn không làm mất đi nét đẹp tâm hồn của người chiến sĩ Cảnh sát biển Việt Nam.

Khi công tác chuẩn bị đã hoàn tất, con tàu không chỉ là phương tiện thực hiện nhiệm vụ, mà trở thành một “đài hoa” rực rỡ giữa đại dương. Người lính bước vào tâm thế mới, mang theo cả mùa xuân trong lồng ngực để giữ vững chủ quyền, để nhân dân yên tâm đón Tết trong bình an. Giữa đại dương mênh mông ngập tràn sắc xuân, khi con tàu Cảnh sát biển rẽ sóng thực hiện nhiệm vụ, chúng tôi bắt gặp những chiếc ghe cá của bà con ngư dân vẫn miệt mài vươn khơi. Bước chân lên boong tàu còn nồng mùi muối mặn, hình ảnh đầu tiên đập vào mắt tôi là bàn thờ nhỏ nơi cabin. Bát hương được cố định bằng dây kẽm để vững vàng trước sóng gió; bên cạnh là nải chuối xanh và vài phong bánh in đơn sơ. Cái Tết của ngư dân giữa trùng khơi giản dị vậy thôi, mà như mang theo cả hồn quê lênh đênh cùng sóng nước. Tôi nắm lấy bàn tay người thuyền trưởng-bàn tay chai sần, thô ráp còn vương những vảy cá lấp lánh như bạc. Cái bắt tay của những người đàn ông “ăn sóng, nói gió” không cần nhiều lời hoa mỹ; chỉ một cái siết chặt cũng đủ để hiểu nỗi vất vả và sự can trường của nhau.

Thăm hỏi, chúc Tết và tặng cờ tổ quốc cho bà con ngư dân. 

Giữa cái nắng hanh hao của biển, màu áo xanh của người lính Cảnh sát biển hòa cùng màu đỏ thắm của lá cờ Tổ quốc mới tinh khôi vừa được trao tặng. Nhìn lá cờ tung bay hiên ngang trên đỉnh cột buồm giữa nền trời xanh ngắt, trong lồng ngực mỗi người đều dâng trào niềm tự hào khó tả. Tôi vẫn nhớ ánh mắt của ngư dân Nguyễn Văn Hội, thuyền trưởng Tàu CM 90846 TS khi nhận lá cờ; ông cẩn thận miết lại từng đường kim, mũi chỉ rồi mới treo lên nơi cao nhất. Ngư dân Nguyễn Văn Hội chia sẻ: “Có lá cờ này, nhìn từ xa biết là người mình; thấy các chú là thấy nhà rồi”.

Trong không gian nồng nàn vị mắm cá và hơi thở mặn mòi của gió biển, chúng tôi ngồi lại cùng bà con bên chén trà nóng. Những lời dặn dò về an toàn, pháp luật, về quy định phòng, chống khai thác thủy sản bất hợp pháp, không báo cáo và không theo quy định (IUU) hôm nay nghe thật gần gũi, như anh em trong nhà nhắc nhau trước chuyến đi xa. Đáp lại là nụ cười hiền hậu của ngư dân Lục Minh Đoàn, thuyền viên Tàu CM 91305 TS, những nếp nhăn nơi khóe mắt giãn ra khi nhận món quà nhỏ từ tay người chiến sĩ. “Có các chú trực ở đây, tụi tui ăn Tết trên biển mà cái dạ nhẹ tênh. Nhìn từ xa thấy tàu Cảnh sát biển là thấy nhà mình rồi”, thuyền viên Lục Minh Đoàn bộc bạch.

Khi chiếc ghe cá rời đi, tiếng máy nổ giòn giã át cả tiếng sóng. Chúng tôi đứng trên boong, hét thật to qua mạn tàu: “Chúc bà con năm mới thuận buồm xuôi gió, biển lặng, cá đầy khoang!”. Lời chúc tan vào sóng, mang theo hơi ấm đất liền gửi đến những “cột mốc sống” đang ngày đêm cùng chúng tôi giữ gìn chủ quyền biển, đảo thiêng liêng.

Giữa mênh mông đại dương, chúng tôi không hề cô độc. Bà con là hậu phương, là đôi mắt; còn chúng tôi là điểm tựa vững chắc giữa trùng khơi./.