Trong chiến tranh thế giới lần thứ nhất (1914-1918), súng máy đã được trang bị, nhưng phần lớn binh sĩ vẫn chỉ được huấn luyện cách sử dụng súng trường và lưỡi lê trong tiến công. Phía tiến công phát lệnh xung phong, vượt qua khoảng đất trống giữa chiến hào đôi bên, tiến sát mép chiến hào quân dịch, dùng chiến thuật đánh “giáp lá cà”. Binh sĩ trong quá trình xung phong, tràn lên phơi mình trước làn đạn súng máy, nhưng nếu nã đạn súng máy vào trực diện quân đối phương đang xung phong, thì hiệu quả đạt được rất thấp.

Quân đội Mỹ từng làm một cuộc thực nghiệm. Họ dùng 250 quả bóng hơi giả làm quân lính xung phong. Bóng hơi được treo ở những độ cao khác nhau, mỗi quả cách nhau 2m, trải ra trong một phạm vi có chiều rộng 100m và chiều sâu vài mét, sau đó bố trí một xạ thủ súng máy lão luyện đặt giá súng tại địa điểm cách xa quần thể bóng bay này 400m rồi bắn quét chính diện, hết cơ số đạn 250 viên. Kết quả, chỉ có 37 quả bóng hơi bị thủng xẹp. 213 viên đạn còn lại bay xuyên qua kẽ khoảng không giữa các quả bóng. Cũng ở cự ly đó, nhưng đặt súng chếch bên, “chéo cánh sẻ” với quần thể 250 quả bóng hơi rồi nã đạn. Kết quả sát thương cao hơn hẳn, có không ít viên đạn “xuyên táo” liền mấy quả bóng hơi. Kết quả là 250 viên đạn đã bắn trúng làm nổ 240 quả bóng hơi.

Như vậy, dùng súng máy bắn quét chếch bên đội hình quân địch đang xung phong, thì dù chúng có "mọc cánh" cũng khó thoát chết. Nếu dùng hai khẩu súng máy quét chếch từ hai cánh, hình thành hỏa lực chéo cánh sẻ sẽ dựng lên "bức tường", quân địch khó có thể phá vỡ, vượt qua. Quân đội Đức đã ứng dụng chiến thuật bắn chéo cánh sẻ lần đầu tiên vào chiến đấu và giành thắng lợi lớn. Đó là ngày 1-7-1915, Quân đội Anh và đồng minh mở chiến dịch sông Xôm, dùng pháo bầy bắn cấp tập, đánh phủ đầu vào trận địa quân Đức, nhưng các xạ thủ súng máy Đức ẩn kỹ trong lô cốt cố thủ chịu trận. Pháo bầy dọn đường xong, bộ binh Anh bắt đầu ào ạt xung phong, lúc này quân Đức mới nhanh chóng chiếm lĩnh vị trí định sẵn, nhưng chưa nhả đạn vội. Khi bộ binh Anh tiến vào khu vực phát huy hiệu quả của hỏa lực chéo cánh sẻ, các xạ thủ súng máy mới khai hỏa. Trong ngày đầu chiến dịch sông Xôm, bộ binh Anh bị tổn thất nặng nề, với hàng nghìn binh sĩ bị thương vong trước hỏa lực “chéo cánh sẻ” của súng máy đối phương.

 BÙI HỮU CƯỜNG (Sưu tầm)