Xô-na là thiết bị định vị và dẫn đường nhờ sóng âm theo phương thức chủ động, thụ động, hoặc kết hợp cả hai phương thức chủ động và thụ động. Với các hệ thống xô-na ngày càng được cải tiến hiện đại, lực lượng hải quân có thể phát hiện và tiêu diệt các tàu hải quân khác của đối phương cả trên mặt nước và dưới lòng biển ở cự ly khá xa.

Những năm gần đây, hải quân các nước khu vực Đông Nam Á đã không ngừng phát triển chương trình mua sắm các loại vũ khí mới và trang bị các hệ thống xô-na hiện đại cho tàu hải quân. Chẳng hạn Hải quân Xin-ga-po mới đây đã trang bị cho các tàu fri-gát lớp La Fayette loại xô-na chủ động tần số thấp kéo theo, mang ký hiệu EDO. Xô-na này tương đối phù hợp với yêu cầu phát hiện và phân loại các vật thể ngầm dưới nước, tầm xa. Còn đối với Hải quân Ma-lai-xi-a, hiện đang sở hữu các tàu OPV lớp Meko, do Đức thiết kế. Các tàu này vốn có tính năng tàng hình, được lắp xô-na tránh chướng ngại vật MDS3060. Hải quân Ma-lai-xi-a đang có 6 tàu loại này và đang được sử dụng vào mục đích tuần tra ven biển. Hiện nay, hải quân cả hai nước nói trên đang xem xét việc trang bị các hệ thống xô-na mới hơn cho các tàu lớp Lekiu và lớp Delta của họ. Trong khi đó, Hải quân Thái Lan và Hải quân In-đô-nê-xi-a cũng đang tính toán để lắp các hệ thống xô-na tương tự cho các tàu fri-gát (do Trung Quốc sản xuất) và một số tàu co-vét do Đức đóng.

MINH VŨ