Nắm được âm mưu của địch, Tỉnh đội Mỹ Tho khẩn trương cơ động Tiểu đoàn 502 về xã Mỹ Thọ (Cao Lãnh) tạo thế phản kích. Nhằm buộc địch phải đánh theo cách đánh của ta, ngày 3-12-1967, bộ đội kết hợp với du kích tiến công đồn Cái Sậy (xã Mỹ Thọ) bộc lộ lực lượng, nghi binh và hút địch về phía kênh Rạch Ruộng, nơi có nhiều thuận lợi để ta bày trận địa phục kích. Địch hùng hổ tổ chức tìm diệt, lại bị ta đánh chặn làm chúng kích thích mạnh. Sáng ngày 4-12-1967, quân Mỹ phản ứng rất nhanh, sử dụng hỏa lực đánh phá ác liệt, kết hợp đổ bộ đường không và tàu chiến, xuồng bay ồ ạt tiến công thọc sâu dọc theo bờ kênh Rạch Ruộng, lọt vào trận địa của ta.

Khẩu đội ĐKZ – Tiểu đoàn 502 đánh địch tại kênh Rạch Ruộng. Ảnh tư liệu 

Với hệ thống công sự, trận địa liên hoàn, các khẩu đội ĐKZ, B40, B41… của bộ phận phục kích chặn đầu đã bắn chìm 11 chiếc tàu, chặn đứng đường tiến của địch. Đội hình tàu địch bị ùn lại, bị ta bắn chìm thêm một số, buộc địch phải lùi ra... Tiến công đường sông không thành công, địch thay đổi chiến thuật, đổ bộ đường không vào bên sườn, phía sau trận địa của ta ở xã Thạnh Mỹ, kết hợp với tàu chiến đổ bộ thủy quân phía chính diện tạo thế bao vây, ép ta vào giữa. Trong vòng vây, bộ đội ta dựa vào công sự, cơ động liên tục, dũng cảm chia cắt, đánh áp sát địch, khiến hỏa lực của chúng gần như vô hiệu. Sau một ngày chiến đấu, ta đã bắn chìm 37 tàu chiến, tiêu diệt hàng trăm tên. Xét tương quan lực lượng, lợi dụng đêm tối, lúc địch phòng bị sơ hở, ta tổ chức lui quân an toàn. Bị thất bại nặng, địch buộc phải từ bỏ kế hoạch đã đề ra.

TRẦN VĂN TOẢN (Lịch sử Tiểu đoàn 502 Bộ đội địa phương tỉnh Đồng Tháp)