Theo đó, bản hợp đồng mua bán máy bay vận tải quân sự C-130J Super Hercules giữa Mỹ và New Zealand đã được Cơ quan Hợp tác An ninh Quốc phòng Mỹ (DSCA) đệ trình lên Nghị viện Mỹ để chờ phê duyệt. Hợp đồng sẽ thực hiện theo hình thức Bán vũ khí cho nước ngoài (FMS) của chính phủ Mỹ. Bên cạnh 5 máy bay C-130J, Mỹ sẽ cung cấp cho New Zealand các thiết bị hỗ trợ đi kèm, bao gồm động cơ, các hệ thống dẫn đường, thông tin liên lạc, cảm biến…
    |
 |
|
Máy bay vận tải quân sự C-130J Super Hercules. Nguồn: Lockheed Martin. |
Trong tương lai, các máy bay C-130J sẽ thay thế trực tiếp phi đội C-130H nằm trong biên chế của quân đội New Zealand từ những năm 1960 và đã trở nên lỗi thời. Việc thay thế phi đội máy bay C-130H được coi là một trong những ưu tiên hàng đầu được quy định trong Bản kế hoạch xây dựng năng lực phòng thủ (Defense Capability Plan) của New Zealand. Tháng 6-2019, Chính phủ New Zealand đã quyết định lựa chọn C-130J Super Hercules của hãng chế tạo Lockheed Martin thay vì các máy bay vận tải A400M của Airbus hay C-390 Millennium của liên doanh Boeing Embraer-Defense.
C-130J Super Hercules là biến thể tân tiến nhất của dòng máy bay vận tải chiến thuật C-130 do Tập đoàn Lockheed Martin của Mỹ chế tạo. Được trang bị 4 động cơ turbine cánh quạt Rolls-Royce AE 2100D3, máy bay có thể đạt tốc độ bay hơn 670km/giờ, tầm bay 5.250km. Với tải trọng tối đa gần 20 tấn, C-130J có thể chở theo 92 binh lính hoặc 2-3 xe bọc thép Humvees hoặc một xe chiến đấu LAV III, xe bọc thép M113.
C-130J được cho là sẽ đáp ứng tốt nhu cầu về chuyên chở quân lính và khí tài quân sự của Quân đội New Zealand trong phạm vi lãnh thổ của mình, tại Nam Thái Bình Dương, xuống tới Nam Cực và thậm chí tới khắp nơi trên thế giới. Hiện nay, hơn 400 chiếc C-130J đang được triển khai bởi các nước đồng minh của Mỹ như: Canada, Anh, Australia và Hàn Quốc.
NGUYỄN ĐÌNH ĐỨC (theo The Diplomat)