QĐND - Trung tuần tháng 6, Ấn Độ và Mỹ đã ký một hợp đồng quốc phòng trị giá 4,1 tỷ USD, chỉ hai tháng sau khi hai nhà thầu Mỹ là Boeing và Lockheed Martin thất bại trong việc giành hợp đồng 10,4 tỷ USD trang bị 126 máy bay cho không quân Ấn Độ. Đây là hợp đồng quốc phòng lớn nhất trong lịch sử quan hệ giữa hai nước nhằm hiện đại hóa không quân Ấn Độ và nâng cao vị thế của nước này trong khu vực.

Máy bay vận tải quân sự Globemaster-III C-17 mà Ấn Độ sẽ mua của Mỹ. Ảnh: AFP

 

Theo thỏa thuận quân sự mới, hãng chế tạo máy bay Boeing của Mỹ sẽ chuyển giao cho Ấn Độ 10 máy bay vận tải chiến lược Globemaster-III C-17 trong vòng bốn năm nhằm giúp quân đội Ấn Độ nâng cao khả năng vận chuyển binh sĩ, các phương tiện di chuyển và các bệ pháo. Ngoài ra, hãng Boeing cũng sẽ xây dựng một cơ sở thử nghiệm động cơ tầm cao và một hầm khí động học tại Cơ quan Nghiên cứu và Phát triển Quốc phòng của Ấn Độ để giúp cho việc thử nghiệm, nghiên cứu và phát triển động cơ máy bay cùng các thân khí động học. Thỏa thuận này cũng quy định hãng Boeing sẽ phải dành 1 tỷ USD trong tổng số tiền trên để tái đầu tư trở lại Ấn Độ dưới hình thức mua các sản phẩm và dịch vụ của ngành công nghiệp quốc phòng ở cả khu vực tư nhân và nhà nước.

Theo một số quan chức quân đội Ấn Độ, thỏa thuận quốc phòng này ban đầu có giá trị 5,8 tỷ USD và được Quốc hội Mỹ phê chuẩn hồi tháng 6-2010. Tuy nhiên, do Ấn Độ chưa ký Hiệp định thư về An ninh và phối hợp thông tin (CISMoA) với Mỹ, nên các máy bay Globemaster-III C-17 được giao sẽ không có một số thiết bị thông tin, khiến giá trị hợp đồng giảm xuống còn 4,1 tỷ USD. Trước đó, hợp đồng quân sự lớn nhất giữa Mỹ và Ấn Độ là lô máy bay chiến đấu chống tàu ngầm và hải giám P-8I của hãng Boeing, gồm 8 chiếc với trị giá lên tới 2,1 tỷ USD, ký năm 2009.

Việc tậu liền lúc 10 chiếc C-17 đã đưa Ấn Độ trở thành khách hàng lớn nhất mua C-17 của Boeing. Đây là mẫu máy bay vận tải quân sự hạng nặng có 18 khoang chứa hàng hóa, có thể chở hơn 200 binh sĩ. Máy bay vận tải này còn có khả năng vận chuyển hầu hết các thiết bị chiến đấu cơ động của quân đội Mỹ gồm xe tăng chiến đấu M1 Abrams, xe bọc thép M2/M3 Bradley. Không chỉ vậy, C-17 còn có khả năng chuyên chở 4 máy bay trực thăng UH-60 Blackhawk, hai máy bay trực thăng tấn công AH-64 Apache. C-17 từng khẳng định khả năng vận chuyển của mình trong những cuộc chiến như ở khu vực Ban-căng, Áp-ga-ni-xtan và I-rắc. Trước đó, Boeing đã bán ra 232 chiếc Globemaster-III C-17, trong đó có tới 210 chiếc được trang bị cho lực lượng không quân Mỹ, 22 chiếc còn lại được bán cho Anh, Ô-xtrây-li-a, Ca-na-đa, Ca-ta và các cơ quan quốc phòng thuộc khối NATO. Boeing cho biết, việc Ấn Độ mua liền lúc 10 chiếc Globemaster-III C-17 sẽ tạo cơ hội việc làm cho 23.000 người lao động Mỹ.

Linh Oanh