QĐND Online - Bộ Quốc phòng Philippine đã đề nghị Mỹ chuyển giao miễn phí cho không quân nước này khoảng 12 chiến đấu cơ  F-16 Fighting Falcon đã qua sử dụng từ kho niêm cất. Theo trang tin Strategy Page, Philippine đưa ra đề nghị này vì không tìm được nguồn ngân sách mua chiến đấu cơ mới. Bộ Quốc phòng Philippine cho biết sẵn sàng trả chi phí cho việc khôi phục và năng cấp các chiến đấu cơ F-16 nếu được phía Mỹ chuyển giao.

Ảnh minh họa/ Internet

Không quân Philippine hiện sở hữu 12 cường kích cơ OV-10 Bronco, 21 máy bay huấn luyện SF-260/F, 6 - S211 và 20 trực thăng tấn công MD520. Các chiến đấu cơ F-5 Freedom Fighter cuối cùng của không quân quốc gia Đông Nam Á này đã dừng hoạt động từ năm 2005. Vai trò tiêm kích cơ hạng nhẹ của không quân Philippine hiện là các đơn vị  S211 với các nhiệm vụ tuần tra và bảo vệ vùng trời.

Theo lời lãnh đạo không quân Philippine, lực lượng này cần chiến đấu cơ mới để đảm bảo khả năng bảo vệ lãnh hải, đặc biệt là các giếng khai thác dầu đang hoạt động trước nguy cơ xung đột từ phía Bắc. Ngoài ra, chiến đấu cơ mới cũng được sử dụng trong các nhiệm vụ tiễu trừ phiến quân tại vùng Mindanao.

Năm 2010, Bộ Quốc phòng Philippine đã quyết định nâng cấp toàn bộ lực lượng vũ trang trước việc quan hệ với Trung Quốc xấu đi, đặc biệt là tại vùng Biển Đông.

Hiện tại, Cơ quan phụ trách hợp tác quốc phòng và an ninh Mỹ (DSCA) vẫn chưa đệ trình đề nghị chuyển giao chiến đấu cơ F-16 đã qua sử dụng của Philippine lên Quốc hội. Trong trường hợp Quốc hội Mỹ phê chuẩn, việc thực hiện hợp đồng chuyển giao chiến đấu cơ F-16 cũ cho Philippine sẽ tương tự như hợp đồng mới đây với Indonesia, quốc gia đã được “tặng” 24 chiến đấu cơ F-16, nhưng phải trả chi phí khôi phục hoạt động và nâng cấp các máy bay được chuyển giao.

Manila được coi là đồng minh của Washington từ năm 1939.

Tuấn Sơn (theo Lenta)