QĐND - Mặc dù còn những tranh cãi về tính năng kỹ thuật cũng như giá cả nhưng F-35, loại máy bay chiến đấu được cho là tối tân nhất hiện nay do hãng Lockheed Martin (Mỹ) chế tạo vẫn rất đắt hàng. Bộ trưởng Quốc phòng Thổ Nhĩ Kỳ I-xmét Y-in-mát (Ismet Yilmaz) vừa cho biết kế hoạch mua 100 chiếc máy bay chiến đấu F-35 trị giá 16 tỷ USD. Theo kế hoạch, 2 chiếc F-35 sẽ được giao trước cho Thổ Nhĩ Kỳ vào năm 2015. Đây là lần đầu tiên Thổ Nhĩ Kỳ công khai về chi phí mua sắm vũ khí này. Trong khi đó, Nhật Bản cũng đã lên kế hoạch mua sắm 42 chiếc F-35 và mong muốn có trong tay loại máy bay chiến đấu này trước tài khóa 2016. Bộ Ngoại giao Mỹ ngày 23-2 cho biết, Mỹ và Nhật vừa mới có cuộc thảo luận về kế hoạch này.

Máy bay chiến đấu F-35. Ảnh: Lockheed Martin

 

Như vậy, hiện đã có Mỹ, Anh, I-ta-li-a, Hà Lan, Na Uy, Đan Mạch, Thổ Nhĩ Kỳ, Ca-na-đa, Nhật Bản và Ô-xtrây-li-a đã lên kế hoạch mua loại máy bay F-35. Trong đó, Bộ Quốc phòng Mỹ là khách hàng “khủng” nhất với kế hoạch mua hơn 2.400 chiếc với tổng trị giá khoảng 385 tỷ. Nhưng đáng nói là danh sách khách hàng mua F-35 vẫn đang tiếp tục dài ra.

Xem ra, ngày càng có nhiều nước muốn sở hữu F-35 nhằm tăng cường sức mạnh không quân của mình mặc dù giá cả không dễ chấp nhận lên tới 100 triệu USD/chiếc. Ngoài việc giá cả đắt đỏ, F-35 còn bị cho là có những hạn chế kỹ thuật và thậm chí kém ưu thế hơn so với “đối thủ” Su-35S của Nga. Lần thử nghiệm đầu tiên của F-35 là vào năm 2006. Theo các chuyên gia kỹ thuật quân sự, F-35 không đáp ứng được nhiều kỳ vọng của loại máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5 và chỉ được coi là máy bay thế hệ thứ 4+. Đầu năm 2006, những chiếc F-35 đầu tiên đã được sản xuất tại nhà máy của Lockheed Martin. Tuy nhiên, những phiên bản này bị đánh giá là không thành công. Báo giới Mỹ từng có thời gọi đây là “sai lầm ấu trĩ giá năm tỷ USD”. Trong khi đó, Su-35S của Nga được Hãng sản xuất máy bay Sukhoi nghiên cứu và phát triển trên cơ sở kỹ thuật của Su-27M (máy bay chiến đấu thế hệ thứ 4+), được thử nghiệm đầu tiên vào năm 1988, lại có những tính năng ưu việt hơn và khả năng đối kháng tốt hơn.

Mặc dù đã có kế hoạch mua sắm F-35, nhưng mới đây Ủy ban hỗn hợp vũ khí và thương mại Ô-xtrây-li-a lại cho rằng, không quân nước này không nên mua F-35. Ủy ban này đã tiến hành mô phỏng khả năng chiến đấu hỗn hợp của 240 chiếc F-35 đối đầu với số lượng ít hơn của máy bay Su-35S. Kết quả là có tới 210 chiếc F-35 bị phá hủy. Do đó, các thượng nghị sĩ yêu cầu chính phủ Ô-xtrây-li-a phải từ bỏ dự án mua máy bay F-35 của Mỹ, nhưng sẽ mua F-22. Thượng nghị sĩ Đa-vít Lo-ít Giôn-xtơn (David Lloyd Johnston) cảnh báo, dự án mua máy bay F-35 của không quân Ô-xtrây-li-a có thể không thành công, bởi trong quá trình tìm hiểu loại máy bay này đã không thể đáp ứng được những yêu cầu tối thiểu nhất. Một trong những hạn chế đó là F-35 không thể cất và hạ cánh trên tàu sân bay. Chiếc F-35C đã 8 lần hạ cánh thử trên đường băng mô phỏng tàu sân bay nhưng đều thất bại.

Tuy nhiên, F-35 vẫn đang được nhà sản xuất tiếp tục hoàn thiện các tính năng kỹ thuật và đặc biệt là khả năng chiến đấu. Mới đây, Lockheed Martin lần đầu tiên đã thử nghiệm bay thành công một chiếc F-35A được trang bị vũ khí. Vũ khí mang theo gồm 2 quả tên lửa AIM-9X Sidewinder treo bên ngoài, 2 quả bom nặng khoảng 900kg và 2 tên lửa điều khiển AIM-1202 lắp đặt trong thân máy bay. Ngoài ra, trong quá trình bay thử nghiệm, chiếc F-35A này còn mang theo 4 giá treo vũ khí trống. Cuộc thử nghiệm được tiến hành tại căn cứ không quân Ét-uốt ở Ca-li-pho-ni-a cách đây không lâu. Trước đó, Không quân Mỹ cũng cho biết họ đã bắt đầu thử nghiệm hai phiên bản khác là F-35B và F-35C. Đây là các mẫu được thiết kế cho hải quân, có khả năng cất cánh trên đường băng ngắn hoặc nhờ sự trợ giúp của máy phóng và hạ cánh thẳng đứng.

ĐỨC ANH