Chính phủ Mỹ đã quyết định tiếp tục chào hàng Ấn Độ máy bay chiến đấu phối hợp thế hệ 5 F-35 Lightning II. Hãng Lockheed Martin sẽ chịu trách nhiệm phát triển phiên bản máy bay F-35 dành cho lực lượng hải quân Ấn Độ. Theo đó, hải quân quốc gia Nam Á này có thể sẽ sở hữu các máy bay F-35 phiên bản sử dụng trên tàu sân bay trong vòng 5-7 năm tới. Hợp đồng mua máy bay F-35 lần này sẽ không có bất kì điều kiện nào kèm theo.

Theo  tờ báo địa phương Thaindian News, đây là lần thứ 2 Mỹ ngỏ ý muốn Ấn Độ xem xét và đặt mua máy bay F-35. Trước đây, phía Mỹ cũng gợi ý Ấn Độ mua máy bay F-35 với điều kiện nước này phải mua thêm máy bay chiến đấu F-16 Super Viper. Cuối tháng 11-2009, hãng Lockheed Martin đã chuẩn bị cho F-35 “ra mắt” cuộc tuyển chọn theo yêu cầu của hải quân Ấn Độ.

Máy bay F-35 Lightning II. Ảnh: JSF.mil

Hiện tại, lực lượng hải quân Ấn Độ đang có kế hoạch chọn loại máy bay tiêm kích hải quân hoạt động trên các tàu sân bay nội địa trong tương lai. Theo kế hoạch, 3 tàu sân bay như trên với trọng tại 40.000 tấn sẽ được bàn giao cho hải quân Ấn Độ trong thời gian sắp tới.

Tháng 2-2009, Ấn Độ đã tiến hành khởi công đóng chiếc tàu sân bay nội địa đầu tiên. Dự kiến, chiếc tàu sân bay nội địa đầu tiên sẽ được ban giao cho lực lượng hải quân Ấn Độ trong năm 2015.

Như được biết, hải quân Ấn Độ có ý định sẽ trang bị từ 16 tới 40 máy bay chiến đấu hải quân trên tàu sân bay mới. Có thông tin cho rằng, hải quân Ấn Độ sẽ chọn mua máy bay tiêm kích nội địa Tejas, tuy nhiên thông tin nói trên vẫn chưa được kiểm chứng. Công ty chế tạo hàng không Hindustan Aeronautics của Ấn Độ hiện đang phát triển 3 phiên bản dành cho không quân, hải quân và huấn luyện của máy bay Tejas.

Tuấn Sơn (theo Lenta)