Theo đó, bắt đầu từ ngày 2-1-2017, sẽ có thêm 2.600 kỹ sư và công nhân thực hiện chương trình làm việc 9/80 (làm việc 9 ngày với 80 giờ công cho mỗi 2 tuần) trong dây chuyền lắp ráp máy bay F-35. Theo thời gian biểu mới này, cơ sở của Lockheed Martin tại Fort Worth, nơi chuyên lắp ráp máy bay F-35, sẽ duy trì ở mức 11.000 tới 14.000 làm việc theo ca. Trong đó, trực tiếp tham gia dây chuyền lắp ráp máy bay thế hệ thứ 5 mới là hơn 8.000 nhân công.
Dây chuyền lắp ráp máy bay F-35 tại cơ sở của Lockheed Martin.
Lockheed Martin tính toán với tiến độ sản xuất hiện tại, mỗi năm hãng này có thể cho xuất xưởng 50 máy bay F-35 mới và tới năm 2019 sẽ tăng lên 160 máy bay/năm. Giá thành gốc của mỗi máy bay F-35 xuất xưởng rơi vào mức 85 triệu USD/chiếc.
Giới chuyên gia quân sự quốc tế đánh giá, động thái trên của Lockheed Martin là để đáp ứng các đơn hàng chuyển giao máy bay F-35 không chỉ cho Quân đội Mỹ, mà còn nhiều quốc gia đặt hàng khác. Số lượng đơn hàng đặt mua F-35 sẽ còn tiếp tục tăng khi thiết kế của dòng máy bay này đạt mức hoàn thiện. Liên quan tới tuyên bố của ông D. Trump liên quan tới chương trình F-35, giới chuyên gia đánh giá kể chính quyền mới của Mỹ sẽ rất khó có thể can thiệp hay “làm khó” chương trình vũ khí tỷ đô đã kéo dài suốt 15 năm qua này.
Được thiết kế với nhiều tính năng tân tiến, trong đó có khả năng tàng hình, Bộ Quốc phòng Mỹ dự kiến chi ra 392 tỷ USD để mua 2.442 máy bay F-35 (mức giá dự kiến mỗi máy bay là 160 triệu USD). Tuy nhiên, giá thành của F-35 có thể sẽ tăng lên nhiều do các lỗi kỹ thuật và quá trình phát triển chậm tiến độ tới 7 năm.
Ngoài Quân đội Mỹ, F-35 hiện đang được các nước Anh, Hà Lan, Italia, Israel, Canada, Na Uy, Nhật Bản, Thổ Nhĩ Kỳ và Hàn Quốc quan tâm đặt mua.
Hiện tại, mặc dù các phiên bản F-35B và F-35A đã được chấp nhận vào biên chế Thủy quân lục chiến và Không quân Mỹ, nhưng các máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5 mới vẫn phát sinh nhiều lỗi trong quá trình hoạt động.
TUẤN SƠN (theo Defense News)