Công ty con của hãng chế tạo trực thăng Eurocopter tại Brazil mang tên Helicópteros do Brasil SA – Helibras đã ký hợp đồng nâng cấp 34 máy bay trực thăng AS365K Panther cho lực lượng không quân quốc gia Nam Mỹ này.

Đây được coi là hợp đồng quân sự lớn nhất dành cho một công ty con đóng trụ sở tại Brazil trong suốt 30 năm qua. Sau khi tiến hành nâng cấp, các máy bay trực thăng Panther phiên bản mới sẽ được trang bị nhiều tính năng mới nhất được phát triển bởi hãng Eurocopter. Theo hợp đồng nêu trên, công ty Helibras sẽ có trách nhiệm nâng cấp, kéo dài thời gian sử dụng (lên tới 25 năm) cho 32 máy bay Panther và chế tạo mới 2 chiếc khác.

Trực thăng Eurocopter AS565 Panther

Các máy bay trực thăng Panther nâng cấp sẽ được trang bị động cơ Turbomeca Arriel 2C2 CG mới với hiệu suất hoạt động tăng thêm 15% và các hệ thống hiển thị kĩ thuật số (Proline 21), kính buồng lái mới giúp hỗ trợ nhiều hơn cho phi công trong quá trình thực hiện nhiệm vụ. Ngoài ra, nhờ hệ thống lái tự động mới giúp phi công điều khiển máy bay hiệu quả hơn bất kể ngày đêm.

Dự kiến, 4 chiếc Panther nâng cấp đầu tiên sẽ được bàn giao cho quân đội Brazil trong năm nay và số máy bay còn lại sẽ được chuyển giao lần lượt trong khoảng thời gian từ năm 2011- 2020.

Theo đánh giá của các chuyên gia quân sự, hợp đồng nâng cấp các máy bay Panther nói trên là “bước đệm” hỗ trợ cho thỏa thuận giữa chính phủ Brazil và công ty liên doanh (giữa Helibras và Eurocopter) địa phương phụ trách việc cung cấp 50 máy bay trực  thăng EC725 cho quân đội nước này.

Eurocopter AS565 Panther là phiên bản quân sự của dòng máy bay trực thăng đa nhiệm hạng trung Eurocopter AS365 Dauphin. Trong quân đội AS565 Panther có  thể đảm nhiệm nhiều chức năng như: chiến đấu, yểm trợ hỏa lực, chống ngầm, cứu thương…

Cất cánh lần đầu tiên vào ngày 29-21984, Eurocopter AS565 Panther hiện đang nằm trong trang bị quân đội nhiều quốc gia trên thế giới như Pháp, Brazil, Mỹ, Trung Quốc, Israel...

Tuấn Sơn (theo DefenceTalk)