QĐND Online - Chính phủ Italia đã thông qua kế hoạch xem xét lại một loạt dự án quân sự để giảm chi phí quốc phòng, trong đó có việc cân nhắc khả năng giảm số lượng chiến đấu cơ đa nhiệm thế hệ 5 F-35 Lightning II đặt mua.

Theo tuần báo Aviation Week, nhiều khả năng, Italia sẽ giảm số lượng máy bay F-35 xuống 128 đơn vị (hiện nay là 131 đơn vị). Trong khi đó, một số đảng phái thiểu số trong Quốc hội Italia còn đưa ra đề nghị tạm dừng hoàn toàn kế hoạch mua dòng chiến đấu cơ thế hệ 5 này.

Ảnh minh họa/ Internet

Sau Anh, Italia hiện là quốc gia thứ hai trong những đối tác quốc tế chính của chương trình Máy bay tấn công liên quân (JSF) F-35 quyết định cắt giảm đơn hàng đặt mua dòng máy bay thế hệ 5 này. Theo kế hoạch ban đầu, Italia dự kiến chi ra 13 tỉ euro (16,7 tỉ USD) để mua hai phiên bản của máy bay F-35 gồm: 109 máy bay F-35A (phiên bản dành cho không quân) và 22 F-35B (phiên bản cất cánh đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng).

Năm 2008, Italia đã từng cân nhắc vai trò của mình trong chương trình phát triển F-35. Theo đó, Italia sẽ không tham gia giai đoạn bay thử nghiệm và đánh giá ban đầu (Initial Operational Test and Evaluation) của F-35 và sẽ không mua chiếc F-35 đầu tiên thuộc giai đoạn sản xuất quy mô hạn chế số 3 (LRIP 3) và thay đổi kế hoạch mua chiếc F-35 thứ 2 ở LRIP 4.

Italia chính thức tham gia chương trình JSF với tư cách thành viên cấp 2 từ ngày 24-6-2002 và đầu tư vào chương trình khoảng 1 tỉ USD. Quân đội quốc gia Nam Âu này dự kiến sẽ sử dụng F-35 để thay thế cho các dòng chiến đấu cơ AMX, AV-8B Harrier và một phần phi đội Tornado đang nằm trong biên chế trong tương lai.

Tuấn Sơn (theo Armstrade)