QĐND Online - Hải quân Australia đã quyết định loại bỏ hoàn toàn các đơn vị trực thăng vận tải quân sự Westland Sea King sau 35 phục vụ. Theo hãng tin  Flightglobal, chuyến bay cuối cùng của dòng máy bay trực thăng Sea King đã hoàn thành hôm 15-12, khi chúng thực hiện chuyến bay từ căn cứ hải quân Albatross ở Novre, bay qua thành phố Sydney và Canberra và quay trở về. Các máy bay trực thăng Sea King có vinh dự được thực hiện chuyến bay cuối cùng thuộc biên chế không đoàn số 817 của hải quân Australia.

Trực thăng Sea King trong biên chế hải quân Australia

Năm 1974, Australia đã tiếp nhận 12 máy bay trực thăng Sea King để thay thế cho các đơn vị trực thăng Westland Wessex HAS31 cũ. Tới thời điểm hiện tại, hải quân quốc gia châu Đại Dương chỉ còn sở hữu 6 máy bay trực thăng Sea King.

Kế hoạch thay thế các đơn vị trực thăng Sea King đã được Bộ trưởng Quốc phòng Australia,  Jason Clare, công bố ngày 1-9-2011. Quyết định này để mở đường cho việc bổ sung các máy bay trực thăng hải quân MRH90 mới.

Trung bình, các máy bay trực thăng  Sea King của hải quân Australia đã đạt 60.000 giờ bay. Hải quân Australia dự kiến sẽ bán đấu giá 5 máy bay Sea King cũ và chuyển 1 máy bay tới viện bảo tàng ở căn cứ Albatross. Người thắng trong cuộc đấu giá sẽ được tiếp nhận 1 máy bay Sea King hoàn chỉnh, 3 thân máy bay, thiết bị hỗ trợ huấn luyện và phụ tùng thay thế.

Tuấn Sơn (theo Lenta)