QĐND Online - Do sự chậm trễ của dự án Máy bay tấn công liên hợp (JSF) F-35 Lightning II, Australia đã tính tới khả năng mua bổ sung thêm các chiến đấu cơ F/A-18F Super Hornet cho lực lượng không quân.

Theo hãng tin The Australian,  trong tuần này, đại diện quân đội Australia sẽ hội kiến với phía hãng chế tạo hàng không Lockheed Martin để xác nhận thông tin chính thức về thời điểm chuyển giao các chiến đấu cơ thế hệ 5 F-35 cho nước này.

F/A-18F Super Hornet của RAAF. Ảnh: news.com.au

Australia dự kiến sẽ mua khoảng 100 chiến đấu cơ F-35 và đã đặt mua trước lô đầu tiên bao gồm 14 máy bay loại này. Dự kiến, tới năm 2018, không quân hoàng gia Australia (RAAF) sẽ chính thức sở hữu phi đội chiến đấu cơ F-35 đầu tiên.

Tuy nhiên, dự định nêu trên của RAAF có thể sẽ phải lùi lại do phiên bản F-35 dành cho lực lượng này trùng với loại không quân Mỹ đặt mua. Được biết, việc chuyển giao F-35 cho không quân Mỹ dự kiến vào giữa năm 2016 tới năm 2017 đã bị lùi lại tới giữa năm 2018.

Các chuyên gia quân sự của Australia nhận định, mặc dù có cam kết từ hãng Lockheed Martin, nhiều khả năng RAAF chỉ có thể sở hữu phi đội F-35 đầu tiên sau thời điểm năm 2020 hoặc lâu hơn thế.

Hiện tại, để lấp “khoảng trống” thời gian đợi F-35 và thay thế cho các phi đội F/A-18 Hornet cũ của RAAF, Australia đang cân nhắc khả năng chi ra 800 triệu USD mua thêm các chiến đấu cơ F/A-18F mới.

Trước đó, năm 2007, Australia cũng đã từng móc hầu bao chi 6 tỉ USD để sở hữu 24 chiến đấu cơ F/A-18F Block II. Toàn số máy bay Super Hornet nêu trên đã được chuyển giao cho phía Australia.

Cũng cần nhấn mạnh rằng, việc mua bổ sung thêm chiến đấu cơ Super Hornet là sự lựa chọn rất kinh tế. Các máy bay Super Hornet mới sẽ tận dụng được cơ sở hạ tầng kỹ thuật từ hợp đồng mua dòng máy bay này trước đó của RAAF.

Được đánh giá là chiến đấu cơ thuộc thế hệ 4+, F/A-18F Block II Super Hornet được trang bị nhiều công nghệ hàng không tiên tiến hiện nay như động cơ và các bình xăng hòa nhập khí động, radar AESA APG-79, thiết bị thông tin Link 16, giá phóng LAU-127, EMC AN/ALE-55 và nhiều trang bị khác. F/A-18F sẽ đảm bảo cán cân sức mạnh của RAAF nếu phải đối đầu với các phi đội Mig-29, Su-30 của các quốc gia thuộc khu vực Đông Nam Á.

Tuấn Sơn (theo brahmand.com)