QĐND Online - Đại diện báo chí của hãng chế tạo hàng không Boeing cho biết, Bộ Quốc phòng Australia đã ký hợp đồng với hãng này về việc mua bổ sung máy bay vận tải quân sự hạng nặng C-17 Globemaster III. Hiện tại, không quân Australia (RAAF) đang sở hữu 4 máy bay vận tải loại này theo hợp đồng với Boeing từ năm 2006.

Dự kiến, sau khi chiếc C-17 mới được chuyển giao, nó sẽ thuộc biên chế không đoàn số 36 đóng tại căn cứ không quân Amberley (đơn vị đang sở hữu các máy bay C-17 hiện có của RAAF).

Máy bay vận tại C-17 Globemaster III thuộc RAAF. Ảnh: airforce.gov.au

Cuối tháng 3-2011, Australia tuyên bố sẽ trích nguồn ngân sách tiết kiệm để mua thêm máy bay vận tải quân sự mới. Theo đó, Bộ Quốc phòng quốc gia châu Đại Dương này sẽ chi ra 300 triệu USD để mua một máy bay vận tải quân sự hạng nặng C-17. Số tiền nói trên ngoài dùng để mua máy bay, còn gồm cả phụ tùng và các thiết bị mặt đất phục vụ cho quá trình hoạt động của máy bay này.

Trong biên chế RAAF, các máy bay C-17 hiện đảm nhiệm công tác hậu cần của lực lượng quân sự Australia đang tham gia chiến đấu tại Iraq và Afghanistan. Ngoài ra, dòng máy bay này cũng được sử dụng cho nhiệm vụ chở hàng cứu trợ tới các khu vực bị thiên tai. Gần đây nhất, các đơn vị C-17 của RAAF đã tham gia hỗ trợ khắc phục hậu quả động đất, sóng thần tại Nhật Bản và New Zealand.

Cùng với việc mua bổ sung thêm máy bay vận tải C-17 mới, Bộ Quốc phòng Australia lấy ra từ nguồn ngân sách tiết kiệm 150 triệu USD để mua lại tàu hỗ trợ đổ bộ đã qua sử dụng Large Bay thuộc lớp Bay của hải quân Anh. Tổng chi phí của hợp đồng này dự kiến trong khoảng 100-200 triệu USD.

Tuấn Sơn (theo Lenta, Armstrade)