QĐND Online - Ngày 25-1-2010, hãng BAE Systems đã bắt đầu xử lý các máy bay trinh sát Nimrod MRA4- dòng máy bay được sản xuất theo đơn đặt hàng của Bộ Quốc phòng Anh, nhưng chưa bao giờ hoạt động. Theo Flightglobal, các bộ phận của máy bay Nimrod đã được chuyển về một cơ sở của BAE Systems tại vùng Cheshire. Trước đó, báo giới Anh đã ví máy bay Nimrod MRA4 là “đống sắt vụn đắt tiền nhất thế giới” với tổng chi phí phát triển lên tới 3,6 tỉ Bảng (5,7 tỉ USD).

Theo các hình ảnh được phát trên kênh truyền hình BBC ngày 25-1, phần thân máy bay Nimrod MRA4 bị xẻ nhỏ ra để tiện cho việc vận chuyển, toàn bộ trang thiết bị trên máy bay đã được tháo bỏ (bao gồm cả các động cơ Rolls-Royce BR710). Bình luận về hình ảnh này, một đại diện của hãng BAE Systems đã coi đó là “hành động thô bạo”.

Máy bay Nimrod bị "xẻ thịt" để tiện cho việc vận chuyển. Ảnh: BBC

Bắt đầu từ tháng 3-2011, quân đội Anh sẽ loại bỏ hoàn toàn khỏi trang bị các máy bay trinh sát Nimrod R1 tiếp nhận từ năm 1974. Hành động nói trên sẽ làm lực lượng không quân Anh thiếu các máy bay tuần tra hải quân. Để lấp chỗ trống để lại của Nimrod R1, Bộ Quốc phòng Anh dự kiến sẽ sử dụng các máy bay vận tải Lockheed Martin C-130J Super Hercules kèm theo trang bị thích hợp và các máy bay trực thăng săn ngầm AgustaWestland AW101, Merlin HM1.

Theo khuôn khổ chương trình phát triển Nimrod MRA4, quân đội Anh dự kiến sẽ chế tạo khoảng 10 máy bay loại này. Tuy nhiên, tới thời điểm hiện tại mới chỉ có 2 máy bay Nimrod MRA4 được chế tạo hoàn chỉnh và 3 máy bay loại này chưa hoàn thiện từ năm 1996.

Cũng cần nhấn mạnh rằng, mới chỉ có 1 máy bay Nimrod MRA4 thực hiện chuyến bay đầu tiên vào ngày 26-8-2004. Trong khi đó, các máy bay Nimrod MRA4 khác đã “không kịp cất cánh” vì chương trình phát triển máy bay trinh sát tốn kém này đã bị đóng cửa theo chiến lược an ninh quốc gia mới của Anh công bố ngày 20-10-2010.

Nhiệm vụ tác chiến chính của máy bay Nimrod MRA4 là tuần tra ven bờ và săn ngầm. Với vận tốc bay đạt 918 km/giờ, Nimrod MRA4 có tầm hoạt động khoảng 11.000 km. “Kho vũ khí” là 10 tấn vũ khí, bao gồm: bom, tên lửa, thủy lôi và ngư lôi, treo trên 4 móc treo dưới thân và khoang chứa vũ khí trong thân máy bay.

Tuấn Sơn (theo Lenta)