QĐND Online - Thạnh Mỹ Tây, một xã thuộc vùng sâu vùng xa của huyện Châu Phú, tỉnh An Giang người ta gọi ông Nguyễn Văn Hượt bằng cái tên thân mật “Tư Chữ thập đỏ, Tư từ thiện”. Cái tên đó có được là nhờ việc làm của ông cho những người nghèo khó, hoạn nạn trong suốt hơn hai chục năm qua.

Cầm đất làm từ thiện

Chuyện bắt đầu từ năm 1985, khi Nguyễn Văn Hượt quyết định đem 5 công đất (5.000m2) của gia đình cầm cố lấy 8 chỉ vàng để làm từ thiện. Một quyết định táo bạo bất ngờ khiến không ít người bán tín bán nghi, thậm chí người độc miệng còn rủa thầm là đồ gàn dở, người khùng điên, bỗng dưng cắm đất mà cắm đất làm từ thiện mới “động trời”.

Cầm vàng trong tay, ông rủ một vài người trong xã có điều kiện kinh tế khá giả, lại có thiện tâm cùng góp vốn mua máy tuốt bắp (ngô). Lợi nhuận thu được từ những máy tuốt bắp được ông dùng vào làm việc thiện cho bà con trong xã. Ông Hượt bảo: “Nếu mình đem 8 chỉ vàng kia làm từ thiện ngay thì chỉ giúp được vài ba người. Còn dùng nó vào đầu tư, sản xuất kinh doanh lấy lãi thì có thể giúp đỡ được nhiều người hơn”. Và ông đã hoàn toàn đúng khi dùng tiền vào kinh doanh. Kể từ đó, những gia đình nghèo túng, ốm đau, tật bệnh ở Thạnh Mỹ Tây đều được ông cũng các thành viên trong hội từ thiện xã đến động viên thăm hỏi, đồng thời hỗ trợ tiền thuốc men, giúp đỡ xây dựng, sửa chữa nhà cửa. Dần dà thiện tâm của ông cũng khiến nhiều người cảm phục. Số gia đình khá giả trong xã tham gia cùng ông đóng góp tiền làm từ thiện ngày một nhiều. 

Ông Nguyễn Văn Hượt (bên phải) cạnh xe cứu thương.

Không dừng lại ở đó, năm 1996, ông Hượt tiếp tục tham gia vào một chuyện “động trời” ở xã Thạnh Mỹ Tây khi cùng 3 người là cụ Nguyễn Văn Phát (75 tuổi), Nguyễn Văn Ngay, Cao Văn Qưới góp 12 triệu đồng (mỗi người 3 triệu đồng, xấp xỉ 2,5 cây vàng) mua chiếc xe ô tô 9 chỗ ngồi trị giá 24 triệu (50% còn lại do trung tâm y tế huyện Châu Phú hỗ trợ) dùng làm xe cứu thương miễn phí hoàn toàn cho người dân trong xã.

Có xe cứu thương hoạt động thì người dân, đặc biệt là những người nghèo chẳng may lâm trọng bệnh, thân nhân không còn phải chạy ngược chạy xuôi, tốn kém đưa đi bệnh viện. Tất cả đã có xe cứu thương của hội chữ thập đỏ xã đảm đương bất kể đêm hay ngày đều phục vụ người bệnh tận tình, chu đáo. Và chẳng cần vận động ai, dân Thạnh Mỹ Tây tự nguyện đóng góp tiền mua tiếp 3 chiếc xe nữa để bổ sung vào đội xe cứu thương của xã. Để xe có thể hoạt động thường xuyên, hàng tháng ông cùng mọi người trong hội chữ thập đỏ và hội từ thiện xã tiếp tục đóng góp tiền xăng xe, tiền sửa chữa. Công việc vận chuyển cấp cứu người bệnh miễn phí cũng từ đó được mở rộng địa bàn ra các xã lân cận. Và từ lá cờ đầu ấy, phong trào nông dân mua xe phục vụ cứu thương phục vụ người bệnh miễn phí nhanh chóng lan rộng ra khắp các xã trong huyện Châu Phú.

Cứu một người hơn xây bảo tháp

Tôi đã phải ở gần cả ngày trời ở Thạnh Mỹ Tây mới gặp được ông Hượt. Bởi khi tôi tới, ông vừa đã dẫn cán bộ huyện xuống các ấp khảo sát các hộ khó khăn để chuẩn bị hỗ trợ kinh phí xây dựng nhà tình thương. Ông Lê Tấn Nghiệp, Phó chủ tịch xã hồ hởi: “Nhờ hội chữ thập đỏ và ông Nguyễn Văn Hượt nên nhiều gia đình, đặc biệt là các hộ nghèo cũng bớt khó khăn... Tình cảm đó của ông thể hiện tinh thần tương thân tương ái, “lá lành đùm lá rách” góp phần làm sáng lên nghĩa cử cao đẹp của dân tộc Việt Nam”.

Đối với phong trào vận động hiến máu nhân đạo, ông cũng là người đi đầu. Rồi tiếp đến vợ và các con ông cũng tự nguyện hiến máu. Thấy bản thân ông Hượt và các thành viên trong gia đình ông cho máu vẫn khỏe mạnh. Những nghi ngại về việc cho máu sẽ gây tổn hại đến sức khỏe của một số nguời dân bị xóa tan. Nhờ đó, phong trào hiến máu nhân đạo ở xã Thạnh Mỹ Tây đã dần dần phát triển. Từ chỗ ban đầu chỉ vài người hiến máu, đến năm 2006, Thạnh Mỹ Tây đã có 66 người tham gia hiến máu nhân đạo. Số người dân tham gia hiến máu nhân đạo năm 2007 tăng lên hơn 80 người.

Trong căn nhà lợp ngói giản dị, đơn sơ treo đầy những bằng khen các loại từ huyện, tỉnh, trung ương Hội chữ Thập đỏ, gợi cho người ta sự ấm áp lạ thường. Lúc chia tay, tôi hỏi ông mơ ước điều gì. Ông bảo, chỉ mong có sức khỏe để tiếp tục làm từ thiện. Cầu chúc cho ông và gia đình luôn mạnh khỏe để thực hiện mong uớc cao đẹp ấy.

Bài và ảnh: Nguyễn Kiểm