Chiều 8-2 (tức 12 tháng Giêng, Đinh Dậu), chúng tôi có mặt tại suối Yến, chùa Hương, hòa vào dòng người trẩy hội. Vừa khua nhẹ mái chèo, chị Phạm Thị Lan, xã Hương Sơn, huyện Mỹ Đức, người đã có 30 năm làm nghề chèo đò ở đây cho biết: “Càng ngày lễ hội chùa Hương càng đi vào quy củ, nề nếp, trật tự hơn. Chúng tôi không còn phải tranh giành khách như những năm trước nữa. Các thuyền đều có biển số, được trang bị phao cứu sinh. Du khách khi có vé được hướng dẫn xuống thuyền đò cẩn thận”. Điểm mới của lễ hội Chùa Hương 2017 là Ban Tổ chức quyết định thành lập 2 tổ kiểm tra liên ngành, kiên quyết xử lý các chủ phương tiện thuyền đò không chấp hành nội quy của Ban Tổ chức, các chủ nhà hàng, dịch vụ hàng quán trong lễ hội nếu để xảy ra các hiện tượng thiếu văn minh đối với du khách. Huyện Mỹ Đức đã làm việc với Công an thành phố Hà Nội và thống nhất kế hoạch bố trí 200 công an làm nhiệm vụ tại chùa Hương trong suốt 3 tháng lễ hội, vì vậy công tác an ninh trật tự, phân luồng giao thông luôn được duy trì tốt.
Ngồi thuyền, đi trên dòng suối Yến thơ mộng, tĩnh lòng lại, bạn sẽ cảm nhận được dường như đất, trời, sông, núi đẹp hơn, ta như đang lạc vào non tiên cõi Phật. Có lẽ đây cũng chính là nét độc đáo ở lễ hội Chùa Hương. Năm nay, ngoài lực lượng đặc biệt như cấp cứu y tế, thanh tra giao thông làm nhiệm vụ, còn lại tất cả phải di chuyển bằng thuyền. Điều này làm cho dòng suối Yến như thanh bình hơn. Anh Đoàn Văn Phương, một du khách đến từ Hà Nội, say sưa lưu vào ống kính của mình những hình ảnh đẹp của chuyến hành hương. Anh Phương và nhiều du khách khác đều có chung một cảm nhận là năm nay công tác tổ chức có nhiều đổi mới, trật tự và sạch sẽ. Biển hiệu của các nhà hàng được in ấn theo một quy chuẩn, vừa đẹp về mặt thẩm mỹ vừa giúp du khách dễ dàng phân biệt, tạo cho cảnh quan phong quang hơn. Các biển báo về giá vé, giá đò, các quy định của lễ hội được niêm yết rõ ràng, được đặt ở những vị trí dễ quan sát. Công tác đảm bảo vệ sinh môi trường được đặc biệt chú trọng. Trên các xuồng đò đều có thùng đựng rác, các nhà vệ sinh công cộng phục vụ miễn phí luôn sạch sẽ. Đội vệ sinh môi trường làm việc liên tục thu dọn rác ngay trong ngày. Hơn 300 gian hàng phục vụ lễ hội cam kết đảm bảo vệ sinh môi trường và an toàn thực phẩm. Khu vực nhà hàng nào, nhà đó phải tự chịu trách nhiệm về vấn đề vệ sinh. Tổ kiểm tra liên tục đi kiểm tra, nhắc nhở.
Tại các nơi thờ tự như đền Trình, chùa Thiên Trù, Động Hương Tích… được bầy trí trang nghiêm. Nhà chùa phân công người trực, hướng dẫn du khách hành lễ. Thượng tọa Thích Minh Hiền, Phó ban Văn hóa Trung ương Giáo hội Phật giáo Việt Nam, Trụ trì chùa Hương cho biết, mỗi ngày Ban tổ chức tiếp đón trung bình khoảng 3 vạn người về đỉnh lễ. Nhìn chung năm nay, ý thức của nhân dân rất tốt, trang phục trang nghiêm, lịch sự, tôn trọng chốn linh thiêng, không thắp hương trong chùa, không mang đồ mặn cúng Phật. Nhân dân đi hành hương với một tinh thần từ bi hơn. Đó cũng là mong muốn của Chư tăng, Ni chúng tôi, bởi bỏ lại những tham, sân, si, về nơi cửa Phật là tìm về với chính mình, với một thân tâm an lạc, đó mới là tinh thần của phật tử.
Du khách trên đường đến chùa Hương.
Năm nay, giá vé thắng cảnh chùa Hương tăng trên 50% (80.000 đồng/vé), giá vé đò là 50.000 đồng/người; giá vé trông giữ ôtô, xe máy không thay đổi so với năm trước.
Tính đến chiều ngày 8-2, sau 6 ngày khai hội đã có hơn 38 vạn du khách thăm quan, vãn cảnh chùa Hương. Dự kiến mùa lễ hội năm 2017, chùa Hương đón khoảng 1,3 đến 1,5 triệu khách.
Ông Nguyễn Văn Hoạt, Chủ tịch UBND huyện Mỹ Đức cho biết: Lễ hội chùa Hương năm 2017 được tổ chức trong bối cảnh huyện Mỹ Đức thông qua chương trình phát triển du lịch tâm linh gắn với sinh thái. Mục tiêu trong một thời gian không xa chùa Hương và quần thể thắng cảnh di tích Hương Sơn đạt đủ điều kiện để Chính phủ công nhận là di tích quốc gia đặc biệt.
Lễ hội chùa Hương kéo dài trong ba tháng, sẽ có nhiều du khách đến với Hương Sơn. Mong rằng Ban tổ chức sẽ kịp thời rút kinh nghiệm những gì chưa hoàn thiện, duy trì tốt hơn nữa công tác tổ chức, để nhân dân có chuyến du xuân thực sự hoan hỷ. Dù đến Hương Sơn với mục đích gì thì mỗi người cũng nên hiểu rằng trẩy hội chùa Hương không chỉ dừng lại ở chốn Phật đài hay bầu trời - cảnh bụt, mà trước hết phải cảm nhận được sự hòa nhập huyền diệu giữa con người trước thiên nhiên cao rộng. Đó là vẻ đẹp lung linh của sông nước, bao la của đất trời, sâu lắng của núi rừng, huyền bí của hang động. Mong rằng, khi tâm hồn đã yên tịnh thì mỗi chúng ta có thể đón nhận mọi biến động của đời sống bằng một trái tim từ bi, hỷ xả và bao dung.
Bài và ảnh: PHẠM TUYẾT