Một góc đảo Lý Sơn. Ảnh: Internet

Đảo Lý Sơn ngày xưa gọi là Cù lao Ré, nay là một huyện đảo xinh đẹp nằm cách bờ biển Quảng Ngãi chừng 25km về hướng đông bắc. Lý Sơn nổi tiếng là nơi sản xuất nhiều tỏi nhất cả nước, cho nên còn gọi là "Vương quốc tỏi". Ngoài ra, Lý Sơn còn có nguồn hải sản thật phong phú và đa dạng, nhất là loài nhuyễn thể, được các nhà đầu bếp và các bà nội trợ chế biến ra nhiều món ăn đặc sản thật hấp dẫn, rất được người sành ăn ưa thích, đặc biệt là món ốc tượng.

Ốc tượng ở Lý Sơn thuộc loại ốc to nhất trong các loài ốc ở biển. Dọc theo bờ đảo có rất nhiều ốc tượng sinh sống. Chúng bám vào các bãi đá ngầm ở tầng sâu nhất cho nên việc bắt chúng không dễ dàng, hơn nữa, mỗi khi thấy bóng dáng người đến gần thì chúng càng bám chặt vào đá khó gỡ.

Loại ốc tượng ngon nhất phải chọn loại lớn cỡ khoảng 0,5kg. Ốc tượng bắt về còn tươi rói, nếu làm món để ăn liền thì đem ốc rửa sạch bằng nước muối hay nước biển, sau đó mới cho nguyên cả con vào nồi nước sôi để luộc. Khi ốc vừa chín, vớt ra đem cạy lấy thịt. Thịt ốc trắng và trong như thịt mực hấp, vừa thơm lại giòn giòn như gân sụn.

Ăn ốc thường chế biến theo hai cách: nấu cháo ốc và làm món trộn, hay còn gọi là gỏi ốc.

Nấu cháo ốc cũng đơn giản như nấu cháo gà, cháo vịt. Bỏ gạo vào xoong rồi bắc lên lò than hồng. Khi gạo đã hơi nhuyễn thì bỏ thịt ốc vào. Có người thì thích xắt thịt ốc ra từng miếng cho vừa ăn mới bỏ vào cháo, có người thì thích để nguyên cả con như nấu cháo gà, cháo vịt, sau đó mới vớt nguyên con ốc ra ngoài rồi mới xắt nhỏ theo ý thích của mỗi người. Ăn cách nào cũng ngon cả! Ngoài ra, tô cháo ốc còn phải thêm gia vị cho đậm đà, hấp dẫn và ý vị như: hành, tiêu, ớt, ngò, nhất là nước mắm nêm phải cho thật ngon.

Ăn món ốc trộn thì làm hơi công phu hơn món cháo. Thịt ốc luộc vừa chín là đem cạy ra khỏi lớp vỏ bọc ngoài, xắt thành từng miếng thật mỏng, sau đó đem trộn chung với đậu phụng rang giã dập, các thứ gia vị như tỏi, ớt, chanh, tiêu, bột ngọt, nước mắm và đĩa rau thơm, rau sống đủ loại cộng thêm chồng bánh tráng nướng giòn. Thế là đã có được một món ăn tuyệt vời, khó quên.

Ốc tượng không phải là món dễ tìm, nói là ốc biển nhưng không phải vùng biển nào cũng có. Đảo Lý Sơn có lẽ là quê hương của loài ốc tượng, thế nhưng không được nhiều để cung cấp số lượng lớn cho các nhà hàng, khách sạn. Chỉ ở đảo mới có và thỉnh thoảng mới đưa vào đất liền tiêu thụ. Dù ăn ở nơi sang trọng nhưng cái ngon chắc chắn không thể so sánh được cái ngon dân dã ở các làng chài thơ mộng và tuyệt đẹp giữa đất, trời và biển nước bao la ngoài hải đảo, đó là chưa kể phần giá cả rất bình dân, chất lượng thịt ốc lại tươi ngon và rất dễ dàng chọn lựa.

Khách phương xa có dịp ra thăm đảo Lý Sơn xin chớ quên thưởng thức món ốc tượng tuyệt vời này...

MINH ĐẠT