QĐND - Mai-cơn Sa-bông hẳn là một cái tên vô danh trong trí nhớ của hầu hết người hâm mộ bóng đá. Nhưng tại Bỉ, Sa-bông, cựu Giám đốc kỹ thuật của Liên đoàn Bóng đá Bỉ lại được biết đến như kiến trúc sư trong thành công của “Quỷ đỏ” hiện tại. Ngược dòng thời gian, cách đây 16 năm, khi bóng đá Bỉ hầu như “mất hút” trên bản đồ bóng đá thế giới, Sa-bông đã lên kế hoạch rõ ràng: Bóng đá Bỉ phải quên đi sở trường bẫy việt vị vốn đã trở nên lỗi thời, chú trọng đào tạo trẻ với tư duy chơi bóng pha trộn giữa tính kỷ luật và sự sáng tạo.

Cùng với cộng sự Bốp Brô-oai, Sa-bông kiên trì bảo vệ quan điểm của mình. Đến năm 2006, tức gần một thập kỷ từ khi lên ý tưởng, Sa-bông mới thuyết phục thành công Liên đoàn Bóng đá Bỉ về việc đưa vào thực tiễn kế hoạch cải tổ của ông. Kết quả thi đấu của Bỉ ở mọi lứa tuổi được gạt sang một bên, thay vào đó là cuộc cách mạng thực sự như không tiến hành xếp hạng các đội bóng trẻ (để giảm bớt sức ép), không ép cầu thủ giật lùi tiến trình phát triển (ví dụ như Com-pa-ni đã lên tuyển thì không thi đấu cho đội U.21 nữa), lấy những người kinh nghiệm làm bệ phóng cho sao trẻ…

Bỉ hiện tại là sự kết hợp hoàn hảo giữa tài năng và khát vọng thành công. Ảnh: FIFA

Thời gian đã đưa ra câu trả lời chính xác: Bỉ hiện tại có một thế hệ cầu thủ kiệt xuất với tên tuổi tầm cỡ thế giới như Com-pa-ni, A-da, Vơ-tông-ghen, Vơ-ma-len, Lu-ka-ku, Cuốc-toan… Bỉ được đánh giá là “ngựa ô” thực sự của World Cup 2014 và họ đã chứng tỏ được điều đó với vị thế đội đầu bảng H sau 3 trận toàn thắng.

Đối thủ của Bỉ trong cuộc so tài vòng 1/8 là Mỹ, đội cũng thể hiện được bản sắc rõ rệt từ khi Klin-xman lên cầm quân. Mỹ hiện tại phảng phất hình ảnh của đội tuyển Đức truyền thống, với nền tảng là nhiều cầu thủ đã và đang chơi bóng ở Bundesliga. Mỹ đá rất chắc chắn, thực dụng và khá hiệu quả. Trong tay Klin-xman không có nhiều hảo thủ nhưng “tinh thần thép” đặc trưng của người Đức được ông truyền tới từng cầu thủ và họ đã thi đấu rất hay, để giành vị trí nhì bảng G vốn toàn đối thủ khó chơi.

So đọ về mọi mặt, Mỹ hoàn toàn có khả năng gây bất ngờ. Nhưng đây sẽ là thời điểm thăng hoa của bóng đá Bỉ, khi “Kế hoạch của Sa-bông” đã đạt được điểm rơi tại Cúp Thế giới lần này. Sa-bông nghỉ hưu từ năm 2012 nhưng nền tảng do ông tạo ra sẽ đạt kết quả mỹ mãn.

Dự đoán: Bỉ thắng 2-0.

LONG NGUYÊN