Mới 6 giờ sáng, nhưng trời đã nắng như đổ lửa, gió nóng hừng hực, bỏng rát, gói vội mấy nắm cơm, mang theo ít nước uống, gạo, thịt hộp, xoong nồi, cuốc xẻng, 7 anh em trong Đội Quy tập mộ liệt sĩ 192, Bộ CHQS tỉnh Thừa Thiên - Huế cùng ba người dân địa phương làm nhiệm vụ dẫn đường, do Thượng úy Phạm Văn Thiết làm tổ trưởng chinh phục đỉnh núi Cà Te, thuộc huyện Xa-ra-van (Lào). Đỉnh cao chót vót, mới nhìn đã thấy sởn gai ốc. Càng lên cao đường lại càng khó đi. Cơm nắm, nước uống cạn dần. Muốn có nước uống chỉ còn cách leo lên tới đỉnh Cà Te.  Ai cũng mệt lả vì đói và khát; tay chân đau rát vì đi bộ cả ngày...

Di vật và hài cốt liệt sĩ quân tình nguyện Việt Nam được tìm thấy trên đất nước Triệu Voi. 

Đúng 18 giờ 30 phút các anh có mặt trên đỉnh Cà Te. Mệnh lệnh dừng chân hạ trại ngay lập tức được Thượng úy Phạm Văn Thiết phát ra. Mỗi người mỗi việc chuẩn bị cho bữa cơm tối và nghỉ ngơi. Toàn đội nhất trí không nấu cơm mà nấu cháo cho dễ ăn, bởi vừa trải qua một ngày hành quân vất vả. Nồi cháo được bắc lên 3 viên đá, ngọn lửa reo vui tí tách. Cháo sắp ăn bỗng dưng đổ ụp xuống đất, thế là công toi. Đêm trên đỉnh Cà Te lạnh ngắt, sương rơi như mưa, từng đợt gió ào ào thổi qua, tiếng rên rỉ của côn trùng nghe lạnh cả người và nồi cháo mới lại đỏ lửa trên 3 viên đá...

Sáng hôm sau cơm nước xong anh em trong đội triển khai công việc. Căn cứ vào nguồn tin và sự chỉ dẫn của người dân địa phương, như một sự trùng hợp vị trí nồi cháo đổ đêm hôm qua lại trùng với vị trí nguồn tin có mộ, toàn đội triển khai đào, bới và bất ngờ reo lên “Mộ đây rồi”. Hình hài của một bộ hài cốt cùng với các di vật như dép cao su, bút, lược... hiện ra. Tất cả khẳng định: Đây là hài cốt của bộ đội Việt Nam. Anh em trong đội không ai nói với ai câu nào nhưng nước mắt thì chảy tràn trên mặt.

Với người chiến sĩ Đội Quy tập mộ liệt sĩ 192, Bộ CHQS tỉnh Thừa Thiên- Huế là vậy. 6 tháng lặn lội trên đất bạn vượt qua bao thác ghềnh, bao hiểm nguy gian khổ; hàng tháng trời ăn ngủ ở rừng sâu, núi cao, rồi đói, rồi khát. Nhưng với các anh, mỗi phần mộ liệt sĩ tìm được là quên hết mệt nhọc, vất vả.  Bởi mỗi lần tìm được một phần mộ là mỗi lần các anh đưa những người con xa quê trở về với đất mẹ - Việt Nam.

Bài và ảnh: Văn Lê Sáu