QĐND - Con tàu HQ 637 nhổ neo rời cảng An Thới đưa chúng tôi đến thăm, chúc tết, tặng quà bộ đội và nhân dân các đảo Tây Nam của Tổ quốc. Đâu đâu chúng tôi cũng thấy không khí đón Xuân tràn ngập. Tết của lính Vùng E Hải quân trên các đảo Tây Nam cũng đầy đủ, tươm tất, chẳng khác gì ở đất liền. Ngày “Táo quân về trời” cũng có cá chép tiễn đưa, ngày Tết có mai vàng thưởng lãm. Đảo trưởng đảo Thổ Chu, Đại tá Nguyễn Văn Đồng cho biết:

- Tết đến ở đảo xa, cách đất liền hơn 200 cây số, nhưng đơn vị vẫn tổ chức gói bánh chưng, mổ lợn, thịt gà, làm các món ăn ngày Tết và còn tổ chức các hoạt động văn hóa văn nghệ, thể thao; không để cán cán bộ, chiến sĩ thiếu thốn vật chất, tinh thần trong những ngày Tết; đồng thời bảo đảm trực sẵn sàng chiến đấu cao. Ngoài tiêu chuẩn Tết của Bộ Quốc phòng, Quân chủng Hải quân, Vùng E, đơn vị còn trích từ nguồn tăng gia sản xuất đưa vào bữa ăn ngày Tết 100.000 đồng/người.

Một cán bộ biên phòng ở Hòn Chuối háo hức khoe:

- Tết này tôi ở lại làm nhiệm vụ nhưng đã kịp kiếm được nhánh mai rừng gửi theo tàu vào đất liền cho vợ con đón Xuân.

Đại diện Bộ Y tế tặng quà bộ đội đảo hòn Khoai.

Để có nhánh mai ấy anh phải tranh thủ thời gian rảnh rỗi đi tìm kiếm nhiều ngày. Nhìn anh nâng niu nhánh mai trước khi đưa xuống tàu, tôi hiểu nhánh mai rừng ấy là tình cảm đặc biệt của anh dành cho vợ con trong dịp Tết đến, Xuân về.

Tiếp tục hành trình, chúng tôi cùng đoàn cán bộ các tỉnh Đồng bằng sông Cửu Long ra thăm hòn Từ, nằm cách đảo Thổ Chu khoảng 15km. Chiến sĩ Phạm Đăng Khoa, quê Kiến Xương, Thái Bình hối hả nấu cơm đãi khách. Bữa cơm hôm ấy "đậm chất lính", nhưng ai nấy đều tấm tắc khen. Bánh chưng ở đảo được bộ đội gói bằng lá dong, nhưng cũng có đảo phải gói bánh bằng lá chuối, lá dừa nước.

Tết năm nay, Thượng úy Lê Văn Phong, Trạm trưởng Trạm ra-đa 595 hòn Khoai, huyện Ngọc Hiển, tỉnh Cà Mau có niềm vui lớn. Vợ anh, chị Mai Thị Tuyết, quê ở Tĩnh Gia, Thanh Hóa đang công tác ở Cà Mau cùng con ra đảo đón Tết. Phong tâm sự: Em mừng lắm vì nhiều anh em khác ở lại làm nhiệm vụ, vợ con, người thân đâu có điều kiện ra thăm.

Những năm gần đây, giao thông phát triển nên nhiều người vợ lính từ các miền quê: Thái Bình, Hưng Yên, Hải Dương, Hải Phòng, Nam Định, Thanh Hóa, Hà Tĩnh… đến đón Tết cùng chồng công tác ở các đảo Tây Nam, làm cho không khí Tết càng đầm ấm. Theo thống kê của  Bộ tư lệnh Vùng E Hải quân, năm nay có khoảng 20 “nàng dâu hải quân” ra đón Tết cùng chồng ở đảo-một món quà thật nhiều ý nghĩa.

Thiếu úy Đào Văn Thắng, ở Trạm ra-đa 595 ấn tượng mãi về đi trao đá chủ quyền và cây bàng quả vuông từ quần đảo Trường Sa gửi tặng tỉnh Cà Mau, góp phần giáo dục lòng yêu nước và chủ quyền biển đảo.

Nếu như ở hòn Khoai chỉ có bộ đội với nhau, thì ở Nam Du hay hòn Đốc lại có đến 50% “nàng dâu hải quân” hiện đang công tác, sinh sống cùng chồng ở trên đảo. Nhờ thế món ăn ngày Tết của lính đảo có sự giúp sức của các chị em phụ nữ, các đoàn thể, chính quyền địa phương càng đẹp mắt, phong phú, đậm đà; không khí Tết cũng có phần rôm rả hơn. Một “nàng dâu hải quân" tiết lộ: Món măng được trồng bởi chính bàn tay lính đảo từ cây măng bát độ-giống măng do cánh lính đảo đi nghỉ phép mang ra.

Lúc chia tay, Thượng úy Lê Văn Phong siết chặt tôi: "Những người lính đảo luôn chắc tay súng bảo vệ vững chắc vùng trời, vùng biển của Tổ quốc thân yêu"; còn chiến sĩ Cao Vũ Linh với bài thơ Mùa xuân trên đảo khiến chúng tôi xúc động: Đảo xa tim thắp làm đèn/Sáng thềm hải phận, sáng thêm lòng người/Tuổi xuân hòa giữa đất trời/Cây phong ba, đứng giữa trời phong ba/ Quê xa, đảo nhỏ là nhà/ Hoa vàng đào thắm, hương hoa đất liền/ Chúng tôi từ đảo hát lên/ Bài ca Tổ quốc vững bền núi sông.

Bài và ảnh: Nguyễn Kiểm