Thiếu tướng Rơ O Cheo, sinh năm 1952, dân tộc Gia Rai, quê ở xã EaRSai (A Jun Pa - Gia Lai), nhập ngũ tháng 8-1967, được tuyên dương danh hiệu Anh hùng LLVT nhân dân khi còn là trung úy, tiểu đoàn phó Tiểu đoàn 303 (Bộ CHQS tỉnh Đắc Lắc).

Trong kháng chiến chống Mỹ, anh tham gia chiến đấu nhiều trận, đều hoàn thành tốt nhiệm vụ. Trong chiến dịch Tây Nguyên (3-1975), anh chỉ huy trung đội chặn đứng đoàn xe địch rút chạy trên đường số 7, bắn cháy 1 xe tăng, diệt hơn 200 tên địch, tạo thuận lợi cho đơn vị bạn tiêu diệt quân địch rút chạy từ Tây Nguyên về đồng bằng. Từ sau ngày miền Nam giải phóng, trong nhiệm vụ truy quét FULRO, anh luôn mưu trí, dũng cảm, chỉ huy đơn vị diệt 67 tên, bắt 150 tên, phát động quần chúng gọi hàng hơn 500 tên, thu hơn 3.000 khẩu súng các loại.

Từ năm 1982 đến 1997, anh là tiểu đoàn trưởng tiểu đoàn 6, rồi Tham mưu trưởng, Chỉ huy trưởng Ban chỉ huy quân sự huyện Krông Pa. Sau khi tốt nghiệp Học viện Lục quân, anh được giao giữ chức Tham mưu trưởng, rồi Chỉ huy trưởng Bộ CHQS tỉnh Gia Lai. Dù ở cương vị nào, anh Rơ O Cheo cũng luôn sâu sát đơn vị, gắn bó với cơ sở, cùng Đảng ủy Bộ CHQS tỉnh tham mưu cho Tỉnh ủy, UBND tỉnh thực hiện tốt công tác quân sự-quốc phòng, nhất là chăm lo xây dựng thế trận phòng thủ, xây dựng lực lượng vũ trang cơ sở vững mạnh, đào tạo cán bộ là người dân tộc thiểu số. Từ kinh nghiệm trong kháng chiến chống Mỹ và chống FULRO, anh đề xuất nhiều chủ trương thiết thực nhằm củng cố, tăng cường lực lượng DQTV, DBĐV ở các vùng, kiểm soát địa bàn. Năm 2004, anh cùng Bộ CHQS tỉnh tham mưu cho cấp trên và phối hợp với các lực lượng xử lý kịp thời các “điểm nóng” trên địa bàn.

Anh hùng Rơ O Cheo rất am hiểu về con người và vùng đất Tây Nguyên, có năng lực vận động quần chúng, hết mình vì tập thể. Với phong cách giản dị, chan hòa, anh luôn sâu sát cơ sở, gắn bó với già làng, trưởng bản, bà con địa phương, có những biện pháp cụ thể để chỉ đạo LLVT tỉnh làm công tác dân vận, củng cố cơ sở chính trị địa bàn, giúp dân xóa đói giảm nghèo, phát triển kinh tế, xây dựng cuộc sống no ấm. Anh xứng đáng là người con ưu tú của buôn làng Tây Nguyên. Hiện nay, Anh hùng Rơ O Cheo là Thiếu tướng, Phó tư lệnh Quân khu 5. Trên cương vị mới, anh không ngừng học tập, rèn luyện, lòng luôn hướng về đồng bào, quan tâm đến cán bộ, chiến sĩ và luôn mong ước Tây Nguyên ngày càng ổn định, giàu mạnh.

ĐỖ KIẾM