Tham dự buổi lễ, về phía Việt Nam có ông Lê Chí Dũng, Vụ trưởng Vụ châu Mỹ, Bộ Ngoại giao; thân nhân các liệt sĩ. Về phía Hoa Kỳ có ông John W. McIntyre, Đại biện lâm thời Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Việt Nam; ông Christopher Phelps, Giám đốc DPAA khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương...

 Ông Lê Công Tiến, Giám đốc VNOSMP phát biểu tại buổi lễ.
Các đại biểu dự lễ tưởng niệm. 

Khoảng 17 giờ ngày 7-4-2001, trong lúc chở đoàn cán bộ MIA Việt Nam và MIA Hoa Kỳ thực hiện nhiệm vụ khảo sát cho đợt hoạt động hỗn hợp MIA lần thứ 65, chiếc trực thăng MI-17 chở 16 cán bộ, quân nhân (9 người Việt Nam và 7 người Hoa Kỳ) gặp sương mù và va vào vách núi Am, thuộc xã Bắc Trạch, huyện Bố Trạch, tỉnh Quảng Bình (nay là xã Bắc Trạch, tỉnh Quảng Trị). Toàn bộ 16 người trên chiếc trực thăng thiệt mạng (trong đó 9 cán bộ, quân nhân phía Việt Nam hy sinh được công nhận liệt sĩ).

Ông John W. McIntyre phát biểu tại buổi lễ. 
Quang cảnh lễ tưởng niệm. 

Phát biểu tại lễ tưởng niệm, ông Lê Công Tiến, Giám đốc VNOSMP gửi lời chia buồn và tri ân sâu sắc tới gia đình, đồng thời khẳng định, sự hy sinh, mất mát này đã góp phần quan trọng vào quá trình hợp tác giữa hai nước về MIA trong 50 năm qua, qua đó góp phần xoa dịu nỗi đau chiến tranh, thúc đẩy tiến trình hàn gắn, hòa giải, hợp tác khắc phục hậu quả chiến tranh, xây đắp tình hữu nghị giữa hai dân tộc.

 
Các đại biểu tưởng niệm, tri ân các nạn nhân. 

Phát biểu tại buổi lễ, ông John W. McIntyre khẳng định, các đội tìm kiếm quân nhân mất tích hoạt động trong những điều kiện địa hình khắc nghiệt. Thời tiết khó lường, địa hình núi dốc hiểm trở và rừng rậm dày đặc khiến mỗi nhiệm vụ tìm kiếm, khai quật đều trở nên vô cùng phức tạp. Những người có mặt trên chuyến trực thăng định mệnh ấy đã không một chút do dự, sẵn sàng làm tất cả những gì cần thiết để hoàn thành nhiệm vụ được giao.

Thay mặt thân nhân các gia đình liệt sĩ, ông Trần Thanh Hưng (con trai Liệt sĩ, Đại tá Trần Văn Biền) chia sẻ, nỗi đau mất người thân sau 25 năm đã nguôi ngoai theo thời gian, nhưng niềm tự hào về sứ mệnh nhân đạo mà các thành viên tiền trạm Việt Nam và Hoa Kỳ thực hiện vẫn luôn vẹn nguyên và tỏa sáng... Ông Trần Thanh Hưng tin rằng, nơi cõi vĩnh hằng, cha ông và các đồng đội có thể mỉm cười thanh thản, bởi những gì họ đã đánh đổi bằng xương máu đã trở thành cầu nối cho sự hòa giải, cho niềm tin và cho một tương lai tốt đẹp hơn của hai dân tộc.

Ông Lê Công Tiến, Giám đốc VNOSMP trao quà tặng các gia đình chính sách xã Bắc Trạch, tỉnh Quảng Trị. 

Được biết, hoạt động hợp tác nhân đạo về tìm kiếm và kiểm kê quân nhân Hoa Kỳ mất tích trong chiến tranh ở Việt Nam được hai nước triển khai ngay sau khi Hiệp định Paris được ký kết (năm 1973), đến nay đã đạt được những kết quả tích cực, giúp Hoa Kỳ nhận dạng và bàn giao hài cốt về gia đình gần 740 trường hợp trong số 1.973 trường hợp quân nhân Hoa Kỳ mất tích trong chiến tranh tại Việt Nam.

Tại buổi lễ, ông Lê Công Tiến, Giám đốc VNOSMP đã trao 50 suất quà (tổng trị giá 100 triệu đồng) tặng các gia đình chính sách tại xã Bắc Trạch, tỉnh Quảng Trị.

Các đại biểu tham quan hiện trường tìm kiếm quân nhân Hoa Kỳ mất tích.

Cùng ngày, các đại biểu đã đến hiện trường tham quan, động viên các lực lượng đang triển khai công tác tìm kiếm quân nhân Hoa Kỳ mất tích tại xã Trường Ninh, tỉnh Quảng Trị.