QĐND - Những ngày này, đất nước Ô-xtrây-li-a đang là thủ đô của quần vợt thế giới với Giải Grand Slam đầu tiên trong năm 2015 và thủ đô của bóng đá châu Á khi lần đầu tiên đăng cai Asian Cup-Cúp bóng đá châu Á. Nếu như Giải quần vợt Ô-xtrây-li-a mở rộng là giải định kỳ hằng năm vẫn đang có sức hút mạnh mẽ quen thuộc thì Asian Cup là giải đấu mới toanh gây nên sự háo hức chưa từng có đối với người hâm mộ xứ chuột túi. Đặc biệt hơn bởi giải đấu này có sự góp mặt của đội tuyển nước chủ nhà và đội tuyển của họ đang thi đấu tốt. Khán giả luôn lấp kín sân trong các trận đội nhà thi đấu và cũng kéo đến rất đông thưởng thức, khám phá và cổ vũ cho các đội bóng khác. Một bất ngờ hạnh phúc đối với các nhà tổ chức, một hứa hẹn cho sự đa dạng của bóng đá châu Á.

Đến thời điểm này thì Asian Cup đã kết thúc vòng bảng. Có những bất ngờ đã diễn ra, tiêu biểu là sự tiến bộ của tuyển Trung Quốc khi họ toàn thắng cả ba trận ở bảng B trước A-rập Xê-út, U-dơ-bê-ki-xtan và CHDCND Triều Tiên. Ngược lại là sự sa sút của CHDCND Triều Tiên khi toàn thua. Trung Quốc sẽ gặp đội nhì bảng A là Ô-xtrây-li-a ở tứ kết. Việc đội chủ nhà chỉ đứng thứ nhì bảng A sau khi thua Hàn Quốc trong trận “chung kết bảng” là một bất ngờ buồn. Sau hai trận thắng như chẻ tre các đội Ô-man, Cô-oét, ghi đến 8 bàn thắng, G.Ca-hiu cùng các chân sút Ô-xtrây-li-a đã hoàn toàn bất lực trước khung thành Hàn Quốc. Rõ ràng các cầu thủ xứ kim chi vẫn phát huy được tiềm năng thể lực khi so đọ với đối thủ to cao nhưng quan trọng hơn, phong độ và lối chơi của đội bóng chủ nhà đã bộc lộ sự chững lại và đơn điệu khi chủ yếu dựa vào đá biên và bóng bổng. Tứ kết Ô-xtrây-li-a - Trung Quốc sẽ là trận đấu thú vị giữa một ứng cử viên vô địch với một đội được xem như “chầu rìa” trước giải nhưng lại là hiện tượng trong giải.

Những chuyện bất ngờ có thể còn xảy ra nhưng nhìn tổng thể, bóng đá khu vực Đông Á vẫn giữ được độ ổn định cao hơn cả. Với Trung Quốc thay thế CHDCND Triều Tiên, khu vực này vẫn có 3 đội vượt qua vòng bảng (hai đội khác là Nhật Bản, Hàn Quốc). Tây Á vốn lắm đổi thay nhưng ở giải này, các nền bóng đá Ba-ranh, A-rập Xê-út, Cô-oét, Ô-man, Gioóc-đan đã bị tụt lại. Đặc biệt, đội của nước chủ nhà World Cup 2022 Ca-ta thua cả 3 trận, chắc chắn sẽ phải có chiến lược mới để vực dậy nền bóng đá với một lứa cầu thủ mới cho đáng mặt chủ nhà cúp thế giới. Đại diện của Tây Á giờ chỉ còn I-ran, Các Tiểu vương quốc A-rập thống nhất (UAE) và I-rắc. Ba đội Đông Á, ba đội Tây Á cùng với đại diện Trung Á U-dơ-bê-ki-xtan và chủ nhà ngoài châu lục nhưng là thành viên của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) sẽ đi tiếp vào tứ kết.

Xem Asian Cup thèm nhưng không dám tiếc cho bóng đá các khu vực Đông Nam Á và Nam Á không có đại diện nào vào ngày hội châu lục. Thèm vì giải đấu được tổ chức chu đáo, quần tụ đông vui ngay bên Nhà hát hình con sò ở Xít-ni, vì các trận đấu diễn ra hấp dẫn, quyết liệt, lắm bất ngờ nhưng không dám tiếc vì thực tế bóng đá khu vực chúng ta và Nam Á còn ở vùng trũng, vẫn có khoảng cách xa về trình độ so với các khu vực. Bởi, để vươn lên đẳng cấp châu lục còn là chuyện dài mà chúng ta mới đang đi những bước đầu tiên tái cấu trúc cả nền bóng đá và bắt tay vào đào tạo cầu thủ trẻ một cách bài bản. Không dám tiếc vì sau nhiều chục năm, các nền bóng đá mạnh của châu lục mới có được nhiều cầu thủ đá trong các CLB châu Âu

Từng bước, từng bước bắt đầu từ bóng đá trẻ.

ANH NGUYỄN