QĐND Online - Sau trận bán kết lượt về giữa đội tuyển Việt Nam và đội tuyển Malaysia ở giải AFF Cup 2010, tiền vệ đội trưởng Minh Phương đã chính thức chia tay đội tuyển quốc gia sau gần 10 năm gắn bó.

Bữa cơm cuối cùng, có sự tham dự của HLV Calisto và Tổng thư ký Liên đoàn Bóng đá Việt Nam, ông Trần Quốc Tuấn cùng các thành viên của đội tuyển, tiền vệ Nguyễn Minh Phương đã nói lời chia tay đội tuyển quốc gia (ĐTQG), sau đó anh lần lượt bắt tay từng cầu thủ, chúc mọi người ở lại, nhất là những cầu thủ trẻ, tiếp tục nỗ lực tập luyện để cống hiến cho ĐTQG.

Trận bán kết lượt về với Malaysia tại AFF Cúp 2010 là lần cuối cùng Minh Phương khoác áo ĐTQG. Ảnh: Internet

 

“Sau nhiều suy nghĩ, cuối cùng tôi đã quyết định chia tay đội tuyển, sau gần 10 năm gắn bó cùng đội tuyển từ cấp độ Olympic đến đội tuyển quốc gia. Thời điểm này là thích hợp để tôi nói lời chia tay đội tuyển quốc gia. Không phải tôi không còn sức, không muốn cống hiến cho đội tuyển quốc gia nữa, mà sự chia tay của tôi sẽ là bước đệm cho các em từ tuyển Olympic lên để các em phát triển tài năng thực sự của mình.

Còn một lý do cá nhân nữa, khi mấy năm qua, tôi giành hầu hết thời gian cho tập luyện, thi đấu cùng câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia. Hậu phương luôn là người ủng hộ tôi nhiều nhất. Tuy nhiên, đi biền biệt như vậy sẽ không còn thời gian chăm sóc cho gia đình của mình nữa. Tôi nghĩ đã đến lúc mình đền đáp lại cho gia đình của mình. Tôi hi vọng, sau khi tôi chia tay đội tuyển, bóng đá Việt Nam sẽ phát hiện ra nhiều tài năng hơn thế hệ của chúng tôi. Thông qua báo chí, tôi muốn gửi lời cảm ơn đến người hâm mộ cả nước, những người đã gắn bó, yêu thương và luôn là động lực cho chúng tôi thi đấu. Tình cảm của các bạn sẽ được đền đáp xứng đáng ở lớp thế hệ tiếp sau chúng tôi. Tôi mong một ngày nào đó, sẽ nhìn thấy một cầu thủ khoác áo 12 xuất sắc hơn tôi để đền đáp lại kỳ vọng mà bản thân tôi chưa làm trọn vẹn”, tiền vệ Minh Phương cho biết.

Thành công của Minh Phương, gắn liền với những kỷ niệm đẹp ở hai người thầy là HLV Lư Đình Tuấn và HLV Phạm Huỳnh Tam Lang, khi anh còn mới được đá ở CLB Cảng Sài Gòn. Sau đó anh chuyển sang CLB Đồng Tâm Long An và ở đó, chính HLV Calisto dìu dắt và chắp cánh cho Minh Phương để anh trở thành một tiền vệ tấn công xuất sắc nhất của bóng đá Việt Nam trong gần một thập kỷ qua.

8 năm cống hiến cho đội tuyển quốc gia, Minh Phương đã chính thức lập nên một kỷ lục mới về số lần khoác áo ĐTQG với 71 lần. Sự nghiệp của Minh Phương đã được đánh dấu từ năm 2002, khi anh bất ngờ được HLV Calisto gọi vào đội tuyển để thay cho hậu vệ Trần Công Minh bị chấn thương. Ngày 27-5-2005, lần đầu tiên Minh Phương được bầu làm đội trưởng trước trận đấu với Jubilo Iwata (Nhật Bản). Đến năm 2009, sau khi được gọi lên tập trung đội tuyển, Minh Phương đã gặp chấn thương đầu gối và sau đó anh bày tỏ nguyện vọng chia tay đội tuyển vì chấn thương. Tuy nhiên, sau đó Minh Phương đã đồng ý quay trở lại đội tuyển và ngày 12-10-2010, trận đấu với chủ nhà Kuwait, Minh Phương đã chạm mốc kỷ lục 61 lần khoác áo ĐTQG của cựu tuyển thủ Lê Huỳnh Đức. Tính đến sau trận bán kết lượt về với Malaysia vào ngày 18-12-2010, Minh Phương chính thức ghi tên mình vào lịch sử bóng đá Việt Nam về số lần khoác áo ĐTQG nhiều nhất, với 71 lần.

Ký ức đáng nhớ nhất của Minh Phương có thể là cú sút phạt quyết định cho Công Vinh ghi bàn thắng vào lưới đội tuyển Thái Lan, mang về chiếc cúp vô địch AFF Cúp 2008 đầu tiên cho đội tuyển Việt Nam ở cấp độ khu vực. Trong những năm qua, khi được gọi lên tập trung đội tuyển, anh luôn là người đội trưởng có lối chơi hết mình vì màu cờ sắc áo, là người anh mẫu mực và là người đồng đội gương mẫu.

Trong 71 lần khoác áo, anh ghi được 12 bàn thắng cho ĐTVN. Để ghi nhận những đóng góp của Minh Phương trong màu áo ĐTQG, lãnh đạo Liên đoàn Bóng đá Việt Nam cho biết, trong thời gian tới sẽ tổ chức một trận đấu chia tay tiền vệ Minh Phương với đội tuyển quốc gia.

Văn Phong