QĐND - Premier League mùa giải 2014 - 2015 mới qua 5 vòng đấu nhưng sự phân biệt độ ổn định và không ổn định, khả năng ứng cử viên vô địch xem ra đã khá rõ ràng. Đau lòng thay cho những người hâm mộ, nặng lòng với các đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh - các đội Manchester United và Livepool, đều khoác lên mình chiếc áo màu đỏ - những con Quỷ đỏ kiêu hùng của họ đều đang sa cơ, thất thế. Những trăm triệu bảng đã đổ ra trong mùa hè điên rồ mua sắm nhưng rồi hy vọng cứ chợt lóe lên lại tắt ngúm. Liverpool và Manchester United giờ này nằm sâu dưới bảng xếp hạng, họ đứng thứ 11 và 12.

Không thể ngờ việc bán đi L.Xoa-rét đã làm cho Liverpool khốn khó đến thế. Không ngờ gần chục hợp đồng mới sáng giá từ hàng thủ đến hàng công không thể gắn kết. Thay vì một chủ công Xoa-rét, cả một hàng công mới giàu tiềm năng với những tuyển thủ Anh Xtơ-rít, Xterling, Hen-đơ-xơn... lại thêm "siêu Ma-ri-ô" lừng danh vậy mà so với mùa trước mọi sự đảo ngược: Công không bù được thủ. 5 trận 7 bàn thắng, 8 bàn thua. Nếu như chiến thắng trong trận đầu vòng bảng Champions League hồi giữa tuần trước làm cho những người Livepool vui lên và tự hào vì đội bóng của họ là đội duy nhất trong giải Ngoại hạng Anh có chiến thắng ở loạt trận này thì đến cuối tuần đội bóng ấy lại thua đau 1-3, ngay trên sân nhà, trước đội bóng trung bình West Ham. Cúp châu Âu danh giá trở thành gánh nặng thay cho niềm tự hào.

Sterling cũng ghi bàn nhưng mình anh là không đủ để giúp Liverpool có điểm trước đội bóng trung bình West Ham.

Sau trận thua nặng nề, Liverpool gắng gượng dốc sức cho trận đấu Cúp Liên đoàn trước đội tụt hạng Midlesborough đêm thứ ba vừa qua. Hầu như họ đã tung ra lực lượng tốt nhất, đã dẫn 2-1 cho đến những phút cuối để rồi bị gỡ hòa. Bàn thua đến từ sai lầm của chính cầu thủ hay nhất Ra-hen Xtơ-linh khi chuyền bóng vào chân đối thủ. May mà họ vẫn hơn được đội bóng hạng dưới trong khoảng cách một ly một lai của may mắn ở loạt sút luân lưu dài kỷ lục với kết quả 14-13. Ở loạt đấu này, lại Xtơ-linh là người sút hỏng. Nỗ lực cao và đã có được chiến thắng nhưng liệu có giống như tuần trước, may mắn ở cúp nhỏ liên đoàn sẽ trở thành điều không may ở các trận tiếp theo? Cuối tuần này là trận đấu với kình địch Everton, giữa tuần tới Champions League đá lượt trận thứ 2.

Người ta đã từng lo về hiệu ứng mất siêu sao của Liverpool sẽ xảy ra giống như tình cảnh của Tottenham mùa trước sau khi G.Bêu ra đi. Thế mà nỗi lo ấy đã đến ngay đầu mùa.

Nếu những từ "thảm bại" và "thất thế" đã được nhắc đến với Quỷ đỏ vùng Merseyside thì Quỷ đỏ thành Manchester còn liên tục được gắn với đủ loại ngôn từ thất vọng, đớn đau hơn thế, từ "thảm họa" đến kỷ lục thất bại, và nhất là "khủng hoảng niềm tin", "nội loạn"... L.Van Gan đã vật vã đổi thay, đảo lộn tất cả để kiếm tìm một đội hình, một công thức chiến thắng nhưng rõ ràng ngoài thành công buộc các ông chủ chi tiền mua sao kỷ lục, ông chưa tạo dựng được chút cơ sở nào để đem lại sức mạnh cho Quỷ đỏ. Dễ thấy nhất là thất bại của ông trong việc làm mất cân bằng nghiêm trọng giữa thủ và công. Hàng thủ vừa non và yếu, vừa thiếu vì những chấn thương, thẻ phạt không những không được tăng cường nhân lực lại bị xoay vần đến chóng mặt giữa những sơ đồ 3 rồi 4 hậu vệ. Hàng thủ yếu nhưng ông lại áp đặt lối chơi và tâm lý lấy công bù thủ, tấn công đến cay cú. Trận thua ngược 3-5 trước Leicester sau khi đã dẫn 3-1 là thất bại theo kiểu đó.

Đã bắt đầu xuất hiện những tiếng ì xèo phàn nàn, bất ưng trong nội bộ và ngày càng có thêm những chế diễu, những trò "thọc gậy bánh xe" vào cỗ máy xộc xệch của M.U. Sự hoài nghi về khả năng của L.Van Gan đang tăng lên. Rõ ràng thành tích của HLV này trong những trận đầu mùa còn thua cả HLV Đ.Moi năm trước.

Liệu hành trình dông bão của Quỷ đỏ có thể ngưng? Liệu sự suy sụp có thể được chặn lại và M.U sẽ tìm ra quỹ đạo phù hợp để đi lên? Tất cả phụ thuộc vào tài năng của Van Gan và chí khí của cả tập thể Quỷ đỏ.

L.Van Gan sẽ xây dựng lối chơi nào, điều binh khiển tướng ra sao để đội hình có năng lực thực sự ấy gắn kết và tỏa sáng. "Màu đỏ" của họ ở giai đoạn này chỉ là chưa chín trong cách thức vận hành mà thôi. Cuối tuần này gặp West Ham sẽ là một phép thử. Họ đang cần thời gian, từng trận đấu.

Cũng vậy, với "Quỷ đỏ vùng Merseyside" Livepool, hình hài mới lạ và trẻ trung của họ được xem là rất giàu tiềm năng. Chả gì thì số ấy cũng đang đóng vai trò nòng cốt cho tuyển quốc gia. Chẳng qua ở thời điểm này "màu đỏ" ấy vẫn còn "xanh". Nếu như sự ổn định, đồng đều của những Chelsea, Man City được xem là yếu tố quyết định để họ hướng đến ngôi vị bá chủ Premier League thì trước khi mơ trở lại vị thế tranh bá đồ vương, M.U và Livepool phải gắng tìm sự ổn định, lấy lại niềm tin.

NGUYỄN MẠNH